12 février 2019 sur https://www.sciencedaily.com/*
Les jeunes enfants qui expriment des idées suicidaires comprennent la mort mieux que leurs pairs
Les résultats réfutent les hypothèses courantes selon lesquelles les enfants déprimés qui expriment des idées suicidaires ont une compréhension «moins mature» de la mort
La source: Elsevier
Graphique illustrant les niveaux de réaction de quatre émotions: tristesse, anxiété, frustration et intérêt pour les récits sur le thème de la mort.
Crédit: Elsevier
Les enfants de quatre à six ans qui expriment des pensées et des comportements suicidaires comprennent mieux ce que signifie mourir que la majorité de leurs pairs, rapporte une étude récemment publiée dans le Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP).
Les auteurs ont constaté que les enfants exprimant des pensées suicidaires, phénomène connu sous le nom d'idéation suicidaire, étaient 3,6 fois plus susceptibles de décrire la mort comme étant causée par la violence que les enfants déprimés sans idées suicidaires.
"C’est un sujet difficile à aborder, et à bien des égards, je pense qu’il est plus facile de supposer que les enfants ne savent pas vraiment ce qu’ils disent, et qu’ils ne peuvent donc pas dire exactement la même chose que les adultes quand ils parlent de vouloir mourir », a déclaré l’auteur principale Laura Hennefield, PhD, chercheuse postdoctorale à l’Université de Washington à St. Louis, MO, États-Unis.
"Nous avons toutefois constaté que même les enfants de quatre ans et plus qui exprimaient des idées suicidaires comprenaient parfaitement ce que signifie mourir", a ajouté le Dr Hennefield. "Bien qu'il soit difficile de déterminer comment évaluer pleinement le risque dans ces circonstances, nos conclusions soulignent la nécessité de prendre au sérieux les expressions de pensées et de comportements suicidaires des enfants."
Les résultats sont basés sur les données d'un essai contrôlé randomisé de développement des émotions de la thérapie par interaction parent-enfant visant à traiter la dépression préscolaire. L'échantillon comprenait 22 enfants déprimés ayant des idées suicidaires; 57 enfants déprimés sans idées suicidaires; et et 60 pairs en santé du même âge.
Au cours de leur évaluation initiale (avant traitement), les enfants ont passé une interview dirigée par un experimenter-led afin de mesurer leur compréhension de cinq concepts de la mort, à savoir:
L'universalité (tous les êtres vivants finissent par mourir);
spécificité (seuls les êtres vivants meurent);
irréversibilité (la mort est permanente);
cessation (à la mort, les processus corporels cessent de fonctionner); et
causalité (il y a des événements qui peuvent causer la mort).
Les enfants déprimés ayant des idées suicidaires démontraient une meilleure compréhension de ces composantes de la mort que les deux groupes de pairs. En outre, 100% des enfants déprimés présentant des idées suicidaires ont été en mesure de décrire un événement raisonnable susceptible de causer la mort, par rapport à 61% des enfants déprimés sans idées suicidaires et à 65% des enfants en bonne santé.
De manière quelque peu inattendue, les auteurs ont également constaté que l'âge et l'expression d'idées suicidaires prédisaient de manière indépendante l'attribution de la mort à des causes violentes chez les enfants.
"Lorsqu'on leur a demandé de décrire un événement susceptible de causer la mort, les enfants plus âgés et les enfants exprimant des idées suicidaires étaient beaucoup plus susceptibles de décrire une cause violente telle que tirer, poignarder ou être empoisonné", a déclaré le Dr Hennefield.
L’auteur principal Joan Luby, MD, chercheur principal de l’étude et directeur du programme Early Emotion Development à la faculté de médecine de l’Université de Washington, a ajouté: «Nous avons lancé cette enquête après avoir constaté des taux d'idées suicidaires plus élevés que prévu dans notre étude sur les traitements. ce que nous n'avions pas vu auparavant dans des études antérieures sur la dépression préscolaire.
"Cela nous a amenés à ajouter des mesures pour étudier la signification de ce symptôme afin d'aider les soignants et les cliniciens à y répondre. Très semblables aux études antérieures sur la dépression chez les enfants d'âge préscolaire menées dans le cadre du Programme de développement affectif des jeunes enfants et ailleurs, nos constatations suggèrent que les enfants plus jeunes sont plus conscients de leurs émotions et ont de meilleures capacités émotionnelles qu'on ne le croyait auparavant."
Source de l'histoire:
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Journal Reference:
Laura Hennefield, Diana J. Whalen, Grace Wood, Mary C. Chavarria, Joan L. Luby. Changing Conceptions of Death as a Function of Depression Status, Suicidal Ideation, and Media Exposure in Early Childhood. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 2019; DOI: 10.1016/j.jaac.2018.07.909
Cite This Page:
Elsevier. "Young children who express suicidal ideation understand death better than their peers: Findings refute common assumptions that depressed children who express suicidal ideation have a 'less mature' understanding of death." ScienceDaily. ScienceDaily, 12 February 2019. https://www.sciencedaily.com/releases/2019/02/190212094901.htm
