Bien
que davantage de personnes aux États-Unis se suicident par arme à feu
que par tout autre moyen, la majorité des personnes qui tentent de se
suicider le font par surdose.
La
relation entre drogues et suicide est complexe car les drogues
constituent à la fois un moyen et un facteur de risque de suicide. Elles
sont un moyen car elles offrent la perspective apparemment paisible de
s'endormir et de ne jamais se réveiller. On peut ne pas avoir accès à
une arme à feu, mais avaler une grande quantité de pilules peut sembler facile et apparemment
indolore.
La drogue est également un facteur de risque de suicide car les personnes sous l'influence de drogues ou d'alcool ont tendance à perdre leurs inhibitions et à prendre des risques qu'elles ne prendraient pas en temps normal.
Selon un professionnel de santé, « à mesure que les conséquences de la dépendance s’accumulent – qu’il s’agisse de problèmes juridiques, de ruptures relationnelles, de ruine financière ou de perte d’emploi –, les personnes concernées peuvent perdre tout espoir que la situation s’améliore. Pour certaines, il semble alors n’y avoir que deux issues possibles : replonger dans la consommation de drogue ou mourir. »[1]
Il
existe une troisième voie : tenter d’arrêter la consommation, mais cela
peut aussi avoir des conséquences négatives. L’arrêt peut entraîner le
retour en force d’émotions douloureuses que les drogues avaient
refoulées, rendant la personne vulnérable et dépressive . À l'inverse, la personne pourrait avoir suffisamment les idées claires pour passer à l'acte et mettre ses pensées et ses projets suicidaires à exécution.
Les
personnes dépendantes aux drogues ou à l'alcool ont cinq fois plus de
risques de tenter de se suicider que la population générale. Chez les
femmes, un trouble lié à l'usage de substances psychoactives multiplie par six et demi le risque de suicide. [2]
Il
existe plusieurs façons de limiter l'accès aux médicaments sur
ordonnance. L'une d'elles consiste à sévir contre les médecins qui
prescrivent de façon excessive les analgésiques à forte tendance de dépendance. Une autre, courante dans certains
États, repose sur des bases de données qui recensent les prescriptions
d'analgésiques susceptibles d'entraîner une dépendance, permettant ainsi
aux médecins de vérifier si leurs patients consultent plusieurs
médecins et se procurent des médicaments dans différents établissements.
Pour
les médicaments en vente libre, une solution consiste à réduire la
taille des emballages. Costco, par exemple, vend des comprimés de 500 mg extra-fort en boîtes
de 1 000 comprimés. À l'inverse, en Angleterre, une loi adoptée en 1998
limite la taille des emballages d'analgésiques et interdit aux
pharmacies de vendre plus de 32 comprimés par client (les commerces non
pharmaceutiques sont limités à 16 comprimés par client). Le British Medical Journal a rapporté qu'après la mise en œuvre de cette loi, les suicides liés aux surdoses de l'antalgique ont diminué de 22 %. [3]
De même, en Australie, les suicides par surdose de sédatifs étaient
relativement fréquents lorsque ces médicaments étaient facilement
accessibles, mais ont diminué lorsque leur accès a été restreint. [4]
Une
autre méthode consiste à imposer des plaquettes thermoformées pour
certains médicaments. Cela signifie qu'il faut appuyer sur une
languette, généralement avec le pouce ou l'index, pour obtenir un
comprimé. Un seul comprimé peut être délivré à la fois, et si une
personne appuie continuellement sur la languette pour en obtenir
davantage, elle risque de se blesser. Cela peut sembler anodin
lorsqu'une personne a l'intention d'avaler une grande quantité de
comprimés en une seule fois ; cependant, tout moyen de dissuasion est
efficace pour réduire les suicides. Le simple fait qu'il faille du temps
pour accumuler une quantité suffisante peut dissuader les personnes
d'avoir recours à ce moyen ou les amener à avaler moins de comprimés que
nécessaire pour se suicider, rendant ainsi possible une intervention.
En
résumé, des solutions existent. Reste à savoir si les consommateurs,
les législateurs et les entreprises pharmaceutiques sont prêts à les
rechercher.
References
[1] Ross, Carolyn C. “Suicide: One of Addiction’s Hidden Risks,” Psychology Today, February 20, 2014.
[2] Ilgen, Mark and Kleinberg, Felicia. “The Link Between Substance Abuse, Violence, and Suicide,” Psychiatric Times, January 21, 2011.
[3] Buckley, Nick and Eddleston, Michael. “Paracetamol (Acetaminophen) Poisoning,” British Medical Journal, 2007, published online December 4, 2007.
[4] Mann, J.J et al. “Suicide Prevention Strategies: A Systematic Review,” Journal of the American Medical Association, October 26, 2005, 294 (16), 2064-74.
https://www.psychologytoday.com/us/blog/goodbye-suicide/202605/reducing-drug-overdoses-that-lead-to-suicide
