Les jeunes hommes qui sont membres de gangs de rue sont plus susceptibles d'avoir des maladies psychiatriques et de fréquenter les services de santé mentale, selon une nouvelle étude du Royaume-Uni publié en ligne dans le numéro du 12 Juillet de la revue American Journal of Psychiatry.
L'auteur principal, le professeur Jeremy Coid, directeur de l'Unité de recherche en psychiatrie légale à l'Université Queen Mary de Londres, dit dans une déclaration que c'est la première fois que les chercheurs ont étudié le lien possible entre la violence des gangs et les maladies psychiatriques, en dehors de l'abus de substances et la charge qu'il met sur les services de santé mentale.
«Ici, nous avons montré des niveaux sans précédent au sein de ce groupe, l'identification d'un problème complexe de santé publique à l'intersection de la violence, la toxicomanie et les problèmes de santé mentale chez les jeunes hommes», dit Coid.
Les centres-villes ont tendance à avoir des niveaux élevés de criminalité et les problèmes sociaux.
Les chercheurs disent qu'en Grande-Bretagne, environ 1% des hommes âgés de 18 à 34 ans sont membres de gangs, et ce chiffre monte à 8,6% dans l'arrondissement londonien de Hackney, où 20% des hommes noirs ont déclaré être dans un gang.
Étudier les hommes regroupés en trois groupes
Pour leur étude, ils ont interrogé 4.664 hommes âgés de 18 à 34 ans vivant en Grande-Bretagne. Ils constatent qu'ils ont délibérément échantillonnés hommes des zones avec des niveaux élevés de violence et d'activités de gangs, qui ont été les plus défavorisées et avec une proportion plus élevée que la moyenne des habitants de minorités ethniques.
L'enquête a été basée sur des méthodes classiques de dépistage et a demandé aux hommes au sujet de l'adhésion aux gangs, la violence, l'utilisation de services de santé mentale et les diagnostics psychiatriques.
Ils ont constaté que 70,4% des hommes (3.284 personnes) ont déclaré qu'ils n'avaient pas été violent au cours des cinq dernières années, 27,3% (1.272) ont dit qu'ils avaient été dans un combat ou agressé quelqu'un, et de 2,1% (108) ont déclaré être actuellement membre d'un gang.
Les chercheurs ont ensuite mis les hommes en trois groupes: les membres d'un gang, violents et non-violents, et ont analysé le reste des résultats de l'enquête en fonction de ces groupes.
Ils ont montré que les hommes violents et les membres de gangs ont tendance à être plus jeunes que les hommes non violents. Ils étaient également plus susceptibles d'être nés au Royaume-Uni et moins susceptibles d'avoir un emploi.
Les hommes violents et les membres de gangs étaient aussi beaucoup plus susceptibles de déclarer avoir une maladie psychiatrique et fréquenter des services de santé mentale que les hommes non violents.
Il y avait cependant une exception: la dépression . Cette maladie était moins fréquente chez les hommes violents et les membres de gangs que les hommes non violents. Les chercheurs disent que:
la Pensée violente ruminante, la victimisation avec violence, et la peur de la victimisation représentent les niveaux élevés de psychose et des troubles d'anxieté chez les membres de gangs et les hommes violents.
La psychose est un terme utilisé pour décrire une gamme de problèmes de santé mentale qui causent la perte de contact avec la réalité, tels que les hallucinations et les délires (ou «ayant un épisode psychotique»).
Les troubles anxieux au sein de gangs
Les résultats du sondage ont montré que des membres de gangs 108, plus de la moitié étaient toxicomane, les deux tiers étaient dépendants de l'alcool et plus de 85% avaient un trouble de la personnalité antisocial
Ils ont également constaté que plus de la moitié des membres de gangs avaient un trouble anxieux et un sur trois avait tenté de se suicider.
Les chercheurs proposent que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), l'état psychiatrique le plus fréquent résultant de l'exposition à la violence, peut expliquer les niveaux élevés de troubles de l'anxiété et, au moins en partie, les niveaux élevés de psychose chez les membres de gangs.
Comme les gangs de rue sont à la hausse dans les villes du Royaume-Uni, les chercheurs suggèrent que les jeunes hommes des zones où l'activité des gangs est élevée cherchant des services de santé mentale soient systématiquement évalués pour appartenance à un gang.
Les niveaux élevés de tentatives de suicide chez les membres de gangs pourraient être liés à la maladie psychiatrique, disent les auteurs, mais ils suggèrent également qu'il pourrait être lié à l'idée que la violence impulsive peut être dirigée vers soi-même ainsi que d'autres.
Coid dit que le sondage a peut-être manqué de quelques caractéristiques importantes de l'adhésion aux gangs parce qu'ils limitent l'échantillon aux hommes âgés de 18 et 34 ans, et l'âge moyen d'un membre de gang se situe autour de 15:
"Donc membres de gangs dans cette étude doivent être considérés comme des membres« de base »d'un gang qui n'ont pas cessé dans l'âge adulte."
Il dit que plus d'études qui suivent les jeunes hommes doivent désormais être effectuées pour confirmer que leurs conclusions soient spécifiques à ce groupe.
La recherche a été financée par The National Institute for Health Research (NIHR) and the Maurice and Jacqueline Bennett Charitable Trust.
Dans une étude financée par le gouvernement fédéral qui a exploré les avantages de l'adhésion aux gangs aux États-Unis, les chercheurs ont découvert que les enfants qui se joignent à des gangs se sentent plus en sécurité malgré un plus grand risque d'être agressé ou tué .
INFO ++
Gang Membership, Violence, and Psychiatric Morbidity
Am J Psychiatry 2013;:. 10.1176/appi.ajp.2013.12091188
From the Forensic Psychiatry Research Unit, Queen Mary University of London.
Address correspondence to Dr. Coid (j.w.coid@qmul.ac.uk).
http://ajp.psychiatryonline.org/searchresults.aspx?q=gang&t=J13&p=1&s=1&c=0&journalid=13#
