D’après article :As Pandemic Threatens Britain’s Mental Health, These ‘Fishermen’ Fight Back
By Megan Specia Dec. 6, 2020 New York Times
Un organisme de bienfaisance appelé Bearded Fishermen (les pêcheurs barbus) a commencé une patrouille de prévention du suicide nocturne dans une ville d'Angleterre, à la recherche de personnes en crise.
GAINSBOROUGH, Angleterre - Le groupe de sept volontaires vêtus de gilets haute visibilité, équipés de traceurs GPS et de radios, s'est réuni sur le parking d'une réserve naturelle à la périphérie de la ville.
«Nous allons prendre la route rouge», a déclaré Rick Roberts, faisant briller sa lampe de poche sur une carte de la forêt, alors que son souffle formait un nuage dans l'air froid de fin novembre.
Le groupe s'est déployé sur les sentiers en équipe pendant l'heure suivante, les faisceaux de leurs lampes de poche haute puissance sillonnant les arbres à l'extérieur de Gainsborough, une ville de marché autrefois animée nichée le long de la rivière sinueuse Trent dans le Lincolnshire, dans les East Midlands de l'Angleterre. Ils étaient là dans le cadre de Night Watch, une initiative de prévention du suicide lancée quelques semaines plus tôt pour surveiller les points chauds connus du suicide dans la région, et ils recherchaient des personnes en crise.
Cette nuit a été bonne: ils n'ont trouvé personne.
Mais les dernières semaines ont été bien remplies pour les Bearded Fishermen , l'organisme de bienfaisance pour la santé mentale derrière le projet de patrouille, et ses cofondateurs, M. Roberts et Mick Leyland. Alors que l'Angleterre sort tout juste d'un deuxième confinement , ils ont constaté une augmentation mesurable des appels à l'aide et un besoin croissant de leurs services de crise alors que la communauté est aux prises avec les retombées de la pandémie de coronavirus.
«Il y a beaucoup de gens ici qui sont sans travail depuis un certain temps, qui veulent désespérément du travail», a déclaré Mick Leyland, l'un des cofondateurs de l'organisme de bienfaisance. «Ils arrivent à ce point où ils pensent: 'Je ferais mieux de ne pas être ici.'»Crédit...Andrew Testa pour le New York Times
«Le temps froid et humide, les longues nuits, cela affecte beaucoup de gens», a déclaré M. Leyland. «Et être confiné aussi, c'est encore pire.» Au cours d'une seule semaine récente, ils ont répondu à un certain nombre d'appels de crise, dont certains émanaient de personnes menaçant de se suicider.
Avec la pandémie de coronavirus dévastant la Grande-Bretagne et deux confinements nationaux laissant de nombreuses personnes se sentir isolées , les experts affirment que la santé mentale et le bien-être des personnes à travers le pays sont de plus en plus préoccupants. La recherche a montré une augmentation des déclarations de solitude, une préoccupation particulière pour les jeunes, des difficultés pour ceux qui ont des problèmes de santé mentale préexistants et une augmentation des déclarations d'idées suicidaires.
Bien qu'il n'y ait pas encore de hausse enregistrée du taux de suicide national, le risque de suicide chez les hommes d'âge moyen reste préoccupant en Grande-Bretagne, où depuis des décennies le groupe a constitué le plus grand nombre de décès par suicide .
L'impact de la pandémie et ses effets d'entraînement - confinement, ralentissement économique et isolement social - sur la santé mentale ont été bien documentés dans le monde entier . Et en Grande-Bretagne, qui est simultanément aux prises avec le plus grand nombre de décès liés à Covid-19 en Europe et une profonde récession, les experts de la santé craignent que l'impact ne se fasse sentir pendant des années à venir.
Certains quartiers de Gainsborough sont considérés comme les plus défavorisés du Lincolnshire.
Une rue de banlieue à Gainsborough, Lincolnshire, dans les East Midlands de l'Angleterre. Gainsborough était autrefois un bourg animé.Crédit...Andrew Testa pour le New York Times
David, 22 ans, qui a demandé que son nom de famille soit omis pour protéger sa vie privée, vit dans la ville et lutte contre la dépression et l'abus d'alcool depuis des années.
"J'ai été élevé par mon grand-père, donc j'ai été amené à penser que, peu importe ce qui se passe, il faut juste être fort", a-t-il dit. Pour David, le confinement a posé de nouveaux défis. Sa situation de vie devenant de plus en plus instable et ses possibilités d'emploi diminuant, le stress s'est accru.
"La pandémie a certainement rendu les choses un peu plus difficiles, car il n'y a pas autant de services pour accéder à un soutien en face à face", a-t-il déclaré, ajoutant que le manque de liens humains avait été difficile. Il a ajouté que le soutien des pêcheurs barbus a été une bouée de sauvetage, mais que certains jours ont été meilleurs que d'autres.
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D'une certaine manière, a dit M. Leyland, la ville se sent "oubliée", souvent négligée dans le financement, même si "les sans-abri, les chômeurs et les résidents à faible revenu voient leur santé mentale affectée par la pandémie.
"Il y a beaucoup de gens ici qui sont sans emploi depuis un certain temps, qui veulent désespérément travailler", a déclaré M. Leyland. "Ils en arrivent au point où ils pensent qu'il vaut mieux ne pas être ici".
M. Leyland et M. Roberts ont officiellement enregistré l'association caritative Bearded Fishermen - son nom est un clin d'œil à leur amour commun de la pêche et à la pilosité du visage touffu qu'ils arborent tous deux - alors que la pandémie commençait à peine en mars. Lorsque l'Angleterre est entrée dans un deuxième confinement national, ils ont commencé les patrouilles de surveillance de nuit.
Travailleurs et bénévoles de l'association caritative Bearded Fishermen. L'Angleterre ayant subi un deuxième verrouillage, ils ont constaté une hausse mesurable des appels à l'aide.Crédit...Andrew Testa pour le New York Times
Les luttes pour la santé mentale des deux hommes et leur cheminement vers le réconfort constituent un témoignage puissant. Tous deux ont survécu à des tentatives de suicide. Après avoir été sans abri pendant un certain temps, M. Roberts a déménagé à Gainsborough, et les deux sont devenus amis lors de sorties de pêche hebdomadaires avec un groupe d'autres hommes.
"Nous souffrons tous les deux de dépression et d'anxiété, et la pêche a donc été un soulagement pour nous", a déclaré M. Roberts. "Nous étions assis là à discuter de choses dont nous ne parlerons à personne d'autre".
Ils ont pensé que d'autres personnes, en particulier les hommes qui luttent pour s'ouvrir, pourraient bénéficier d'un soutien similaire. À la fin de l'année dernière, ils ont créé un groupe communautaire hebdomadaire, où les hommes pouvaient "discuter de leurs problèmes" autour d'une tasse de thé dans un centre communautaire local, a déclaré M. Leyland.
Lorsque la pandémie a rendu les rassemblements impossibles, ils ont déplacé leurs réunions en ligne. Puis ils ont mis en place un centre d'appel cet été, offrant une assistance téléphonique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
"Si quelqu'un ne veut pas sonner c'est parce qu'il a dans la tête que ce qu'il fait", a déclaré M. Leyland à propos des personnes qui envisagent de se suicider, les patrouilles étaient une occasion d'intervenir. Le groupe travaille avec les intervenants d'urgence et la communauté pour identifier les points chauds, et aide également à rechercher les personnes disparues lorsque leurs familles n'ont nulle part où aller.
M. Leyland trie la nourriture donnée à l'association caritative Bearded Fishermen.Crédit...Andrew Testa pour le New York Times
L'organisme de bienfaisance répond également de plus en plus aux appels de santé mentale dans les maisons des résidents. La semaine dernière, des travailleurs ont été appelés au domicile d'un homme de 28 ans dont la femme a déclaré qu'il menaçait de mettre fin à ses jours. Il avait déjà écrit une note de suicide. Ils ont parlé avec lui avant d'appeler les services d'ambulance et de police, et l'ont orienté vers des services de conseil.
La situation dans la région de Gainsborough reflète le plus grand problème de santé mentale en Grande-Bretagne. Un rapport publié par le British Journal of Psychiatry en octobre a révélé une augmentation des déclarations d'idées suicidaires pendant la pandémie. Les jeunes, les personnes issues de milieux socialement défavorisés et ceux ayant des problèmes de santé mentale préexistants ont signalé une aggravation de leur situation lors du premier confinement national au printemps.
Mette Isaksen, chercheuse principale et responsable des preuves chez Samaritans, une organisation caritative britannique de santé mentale qui était partenaire de la recherche, a déclaré que si l'étude révélait des tendances inquiétantes, cela ne signifiait pas nécessairement que les suicides augmenteraient.
«C'est tellement important que les gens sachent qu'ils peuvent obtenir de l'aide», dit-elle. «Le suicide n'est pas inévitable.»
La Fondation pour la santé mentale, qui a mené une étude à l'échelle nationale sur l'impact de la pandémie sur la santé mentale en Grande-Bretagne, a constaté que les déclarations de solitude avaient augmenté lors du premier confinement. La recherche a également noté que, si certaines émotions négatives signalées au début - comme l'anxiété, le stress et la panique - avaient diminué, les sentiments de solitude et d'isolement avaient persisté.
Le Dr Antonis Kousoulis, directeur de recherche de la fondation pour l'Angleterre et le Pays de Galles, a déclaré que certains groupes étaient particulièrement préoccupants, notamment les jeunes, qui ont signalé des sentiments de désespoir à un taux nettement plus élevé que le reste de la population. Beaucoup de personnes ayant des problèmes de santé mentale préexistants ont également vu leur état empirer, a-t-il ajouté.
«Nous constatons que nous sommes tous dans la même tempête, mais nous ne sommes pas tous dans le même bateau», a déclaré le Dr Kousoulis à propos des résultats.
Pour MM. Leyland et Roberts, les préoccupations des jeunes sont également présentes à l’esprit après une série de suicides et de tentatives dans la ville voisine de Winterton au cours des dernières semaines. Les clubs de jeunes étant fermés et les activités interrompues, ils ont dit que beaucoup se sentaient désespérés.
Ce sera comme l'année qui ne l'était pas", a déclaré M. Leyland.
En réponse, des bénévoles des Pêcheurs barbus ont rencontré un groupe d'adolescents à un mémorial improvisé à Winterton pour un jeune homme récemment décédé par suicide, pour leur offrir leur soutien.
"Vous avez une clôture de parc entière juste couverte de fleurs", a déclaré M. Leyland à propos de l'hommage, sa voix étant chargée d'émotion. Il ressent encore un profond regret pour la mort du jeune homme. "C'est comme si j'avais pu être ici deux semaines plus tôt. Mais personne ne le savait."
If you are having thoughts of suicide, call the National Suicide Prevention Lifeline at 1-800-273-8255 (TALK). You can find a list of additional resources at SpeakingOfSuicide.com/resources. If you’re in Britain, call Samaritan’s on 116 123 or visit nhs.uk/conditions/suicide.
https://www.nytimes.com/2020/12/06/world/europe/uk-mental-health-suicide-coronavirus.html
