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Le coût financier d’une tentative de suicide
D'apres Article de Devlin Epding 6 décembre 2024 sur Market Place*
De nombreux survivants d’une tentative de suicide se retrouvent avec une dette médicale écrasante.
Près de 20 ans après sa dernière tentative de suicide, Chris Wojnar était assis dans une salle d'attente avec sa femme de l'époque et un médecin des soins intensifs pour discuter des soins de fin de vie pour sa fille. Elle était reliée à un respirateur et à un équipement de surveillance des ondes cérébrales après sa tentative de suicide, avec des chances incertaines de survie ou d'invalidité à long terme.
Pour sa fille de 13 ans, Wojnar n'a jamais pensé au fardeau financier que représentait le traitement médical. Il se souciait avant tout de lui sauver la vie.
« Sur le moment, je m'en fichais complètement », a déclaré Wojnar. « Ce n'est qu'après sa guérison, peut-être deux mois plus tard, que tout d'un coup, les factures ont commencé à arriver et que vous vous êtes dit : "Oh, merde. C'est ridicule." »
La fille de Wojnar a passé six jours aux soins intensifs et une autre semaine à l'unité médicale, suivie de plusieurs semaines en hospitalisation, en hospitalisation partielle, en soins intensifs ambulatoires et en programmes ambulatoires. Au moment où elle a commencé le traitement ambulatoire et que Wojnar a reçu la facture finale, il devait environ 175 000 $.
Même après avoir lutté contre les hôpitaux et les agences d'assurance pour s'assurer que les factures étaient facturées au bon compte d'assurance, les frais à la charge de Wojnar se sont élevés à 35 000 $, un montant qu'il paie encore 175 $ par mois pour couvrir trois ans plus tard.
« Imaginez que vous traversez la période la plus sombre de votre vie, que vous ne voulez plus être là, et que vous survivez, explique Wojnar. Vous pouvez ressentir certaines choses, que vous soyez en colère, honteux, coupable ou que vous vous sentiez renouvelé et heureux d'être en vie. Et puis, tout d'un coup, vous recevez des factures par la poste. »
Selon une étude de l'American Journal of Preventive Medicine , le coût annuel des tentatives de suicide non mortelles aux États-Unis s'élevait à 26,3 milliards de dollars en 2020. Plus de 13 milliards de dollars de ce montant étaient dus aux frais médicaux, l'autre moitié étant due à la perte d'emploi et à la diminution de la qualité de vie et du risque de mortalité, comme les baisses de salaire pour les professions dangereuses.
Les personnes de moins de 45 ans représentent près de 75 % du coût économique des blessures auto-infligées non mortelles, et les visites à l’hôpital chez les plus jeunes ont augmenté depuis 2015.
À l'adolescence, Wojnar savait que ses quatre tentatives allaient coûter à ses parents des sommes à six chiffres, mais ses difficultés financières ne se limitaient pas aux factures médicales. Il était au chômage pour suivre son traitement et avait du mal à conserver un emploi pendant sa convalescence. Il paie toujours 4 000 dollars par an pour ses médicaments.
Et Wojnar a déclaré que cela ne tenait pas compte de facteurs tels que les baisses de salaire dues à une invalidité de courte durée ou de mécanismes d'adaptation courants comme la consommation de substances qui peuvent compliquer davantage le processus de rétablissement.
Aujourd'hui, en tant qu'infirmière praticienne, Wojnar a vu des patients sans abri, sans emploi ou ruinés à la suite de leurs tentatives de suicide. Et sa promesse de ne pas nuire en tant que professionnel de la santé devient compliquée lorsque les personnes dans le besoin refusent les soins parce qu'elles n'en ont pas les moyens.
Qu'il s'agisse d'offrir des services à prix réduit ou de trouver des programmes de soins alternatifs, Wojnar a déclaré que sa réponse à ces personnes consistait à trouver des solutions créatives pour apporter aux gens l'aide dont ils ont besoin.
« Parfois, nous nous retrouvons dans des limites rigides et strictes, et le problème avec les limites, c'est qu'elles peuvent être bonnes, mais si nous n'avons pas une approche et une perspective individualisées, alors nous faisons la même chose pour tout le monde », a déclaré Wojnar. « Je ne pense pas que ce soit des soins individualisés. Je ne pense pas que ce soit des soins centrés. Je ne pense pas que ce soit des soins holistiques. »
Carson Spencer avait besoin de soins personnalisés. Il souffrait de troubles bipolaires et de graves crises de dépression depuis le début de sa vie et était devenu un homme d'affaires prospère. Mais en 2004, à l'âge de 34 ans, il a vécu son premier épisode maniaque et a sombré dans la spirale infernale.
La manie de Spencer l'a poussé à prendre des décisions commerciales imprudentes, dont les conséquences l'ont plongé dans un épisode dépressif qui l'a laissé ruiné financièrement et éloigné de sa famille. Tout au long de sa vie d'adulte, il a recherché des ressources externes comme une thérapie et des médicaments et a trouvé un psychiatre pour l'aider pendant son épisode. Il a dit à sa famille qu'il ne ferait rien qui puisse lui faire du mal.
En mai, il a même rédigé un testament et souscrit une assurance-vie, des choses qu’il considérait auparavant comme de mauvais investissements commerciaux et que sa famille de l’époque célébrait comme des décisions responsables et des progrès.
« Carson, nous allons nous en sortir », a déclaré Sally Spencer-Thomas, la sœur de Carson, la dernière fois qu'elle l'a vu.
« Mais Sally, c'est de la folie », a déclaré Carson.
Spencer-Thomas a trouvé plus tard un des journaux de Carson sur lequel était écrit : « Tiens bon », vers le 7 décembre.
« Je crois qu'il prenait des décisions à ce moment-là et qu'il essayait de tenir jusqu'à la date à laquelle la clause de la police d'assurance stipulait qu'elle n'était pas exemptée en cas de suicide », a déclaré Spencer-Thomas. « Il l'a ratée. C'était trop tôt. »
Carson est décédé le 7 décembre 2004.
Vingt ans plus tard, Spencer-Thomas a dirigé des organisations de prévention du suicide dans le monde entier et a déclaré que les meilleurs progrès qu'elle a vus pour maintenir les gens en vie et les aider à se remettre d'une tentative ont été réalisés grâce à la communauté.
« Je pense que nous constatons de plus en plus de soutien entre pairs dans nos systèmes hospitaliers et dans la communauté », a déclaré Spencer-Thomas. « Ce genre de progrès et de modèles alternatifs pour apporter du soutien aux personnes sont un peu plus rentables que l'hospitalisation intensive, qui est tout simplement ridiculement coûteuse. »
Ce soutien par les pairs a évolué au fil des ans, à mesure que les taux de suicide ont augmenté. Pour Sarah Gaer, militante de longue date en faveur de la prévention du suicide et membre actuelle du comité exécutif de la Coalition du Massachusetts pour la prévention du suicide, c'est une arme à double tranchant que de voir davantage de personnes s'identifier à un problème auquel elle souhaiterait que personne n'ait à s'identifier.
« C’est décourageant, les chiffres sont décourageants », a déclaré Gaer. « Mais les personnes dont la vie s’était améliorée n’en parlaient pas parce que cela pouvait détruire leur carrière. Aujourd’hui, de plus en plus de personnes qui ont trouvé une forme de guérison s’expriment et transmettent le message aux personnes qui souffrent que la guérison est possible. »
Bien que de nombreuses institutions cherchent à aider les gens après une tentative de suicide, Gaer a déclaré que l'idée dominante selon laquelle les gens devraient demander de l'aide et laisser cette aide faire son travail n'a pas été suffisante pour maintenir les gens en vie. Et ce faisant, cela coûte de l'argent aux gens.
Selon un rapport de la Bibliothèque nationale de médecine , environ 8 % des survivants d’une tentative de suicide réessayeront, la moyenne étant de 18 mois plus tard, et il existe une forte relation entre les nouvelles tentatives et le fait que les survivants aient des personnes ou non vers qui se tourner.
Et si une personne réessaye, elle se retrouve immédiatement jetée dans le même labyrinthe financier où elle se trouvait la première fois.
Pour Gaer, éviter de nouvelles tentatives revient à avoir une communauté sur laquelle s'appuyer. Être un point d'ancrage à long terme pour votre proche peut être perçu comme une pression importante, surtout lorsque vous ne savez pas combien de temps ce soutien sera nécessaire. Mais Gaer a déclaré qu'il ne s'agit pas d'être le point d'ancrage constant de quelqu'un pour le reste de votre vie. Il s'agit d'être là pour les gens lorsqu'ils en ont le plus besoin.
« La première chose qui va empêcher que cela ne prenne cette direction, c'est d'avoir quelqu'un qui soit présent. Parfois, il s'agit d'une seule personne et parfois, ce n'est que pour un moment », a déclaré Gaer. « Les gens pensent souvent : "Si je dois être présent pour quelqu'un, être présent pour lui tous les jours, c'est un gros engagement". Souvent, ce n'est pas ce qu'il faut. Il faut être présent au bon moment. »
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes en crise de santé mentale, vous pouvez appeler la ligne d'aide en cas de crise de santé mentale et de prévention du suicide au 988.
https://www.marketplace.org/2024/12/06/financial-toll-of-suicide-attempt/
