Une nouvelle ligne de vie pour la prévention du suicide
Les psychologues restent à l'avant-garde de la prévention du suicide, en jouant le rôle de premiers intervenants et en formant des non-psychologues pour répondre aux besoins.
Historiquement, les psychologues ont considéré le suicide principalement comme un symptôme de maladie mentale et ont souvent envoyé les patients qui ne faisaient qu'évoquer le mot "suicide" directement aux urgences. Cette situation commence à changer, car les psychologues de première ligne trouvent de nouvelles façons d'identifier les personnes à risque, d'aborder toute la complexité du suicide et de faire appel à de nouvelles sources d'aide. Leur objectif ? Faire baisser un taux de suicide national qui reste scandaleusement élevé. Après 15 ans d'augmentation constante des taux, le nombre global de suicides aux États-Unis a baissé de 5 % entre le pic de 2018 et 2020, selon les données provisoires des
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (PDF, 463KB).
Mais ces progrès n'ont pas été partagés de manière égale. Alors que le taux global a baissé, les hommes et les femmes blancs ont représenté une grande partie de la baisse, le taux de suicide des hommes blancs ayant diminué de 3 % entre 2019 et 2020 et celui des femmes blanches de 10 %. Outre les disparités raciales, la baisse globale masque des changements importants selon l'âge. Pour les individus âgés de 10 à 34 ans, par exemple, les taux étaient plus élevés en 2020 qu'en 2019. Et les jeunes envisagent de plus en plus le suicide. Le suicide est déjà la deuxième cause de décès chez les jeunes, mais en 2020, les visites aux urgences pour tentatives de suicide présumées ont augmenté de 31 % chez les adolescents de 12 à 17 ans, selon le CDC (Morbidity and Mortality Weekly Report, Vol. 70, No. 24, 2021). Pour les filles, les visites étaient presque 51 % plus élevées qu'en 2019.
Face à ces chiffres, les psychologues plaident en faveur d'un dépistage accru et développent des interventions qui peuvent aider les systèmes de santé à surmonter leurs craintes d'être submergés par le nombre de personnes dont le dépistage des idées et des comportements suicidaires est positif. Et face à une pénurie nationale de professionnels de la santé mentale, les psychologues forment le public à une intervention de prévention du suicide semblable à la RCR et exploitent le pouvoir de la technologie pour fournir un soutien.
"Avec Covid-19 et tout ce qui s'est passé dernièrement, les gens accordent une plus grande attention à la santé mentale", a déclaré Jill Harkavy-Friedman, PhD, vice-présidente senior de la recherche à la Fondation américaine pour la prévention du suicide.
Repenser la prévention du suicide
Pour Craig Bryan, PsyD, ABPP, auteur de Rethinking Suicide: Why Prevention Fails, and How We Can Do Better (Oxford University Press, 2021), la raison pour laquelle les taux de suicide sont restés obstinément élevés pendant des décennies est la notion dépassée selon laquelle la maladie mentale est la cause du suicide.
"Nous avons des décennies de recherche qui montrent que cette hypothèse de base - le fondement des efforts de prévention de nos jours - est fausse", a déclaré Bryan, qui dirige le programme de prévention du suicide à la faculté de médecine de l'université d'État de l'Ohio. "Nous nous concentrons sans cesse sur une petite pièce du puzzle, puis nous nous grattons la tête en pensant que nous n'avons pas réussi à infléchir la courbe." Cette idée fausse a conduit à se concentrer sur le traitement de la santé mentale comme principale méthode de prévention du suicide. Bryan et un nombre croissant de psychologues pensent que les praticiens devraient plutôt se pencher sur les problèmes plus larges, tels que les difficultés financières, les problèmes relationnels, la discrimination et d'autres facteurs, qui mettent les gens en danger.
"Parce que nous avons considéré le suicide comme un problème de santé mentale - quelque chose à l'intérieur des gens - nous disons : "Vous souffrez de dépression et vous devez suivre un traitement", a déclaré Bryan. "Mais la thérapie et les médicaments ne paieront pas vos factures, ne vous aideront pas à avoir un patron qui vous traite avec dignité et respect, ne changeront pas le quartier dans lequel vous vivez." Selon Bryan, les psychologues doivent aller au-delà de la santé mentale, responsabiliser les patients et devenir des défenseurs de meilleurs politiques d'emploi, de logements et de non-discrimination.
De tels efforts sont déjà en cours, le domaine de la prévention du suicide accordant plus d'attention à des facteurs tels que le rôle que joue le racisme structurel dans les disparités raciales et ethniques des taux de suicide.
L'examen des données sur le suicide dans son ensemble masque des différences importantes, a déclaré Kiara Alvarez, PhD, professeure adjointe de santé, de comportement et de société à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (American Journal of Psychiatry, Vol. 179, No. 6, 2022). Les taux de comportements suicidaires ont augmenté de manière disproportionnée chez les jeunes de couleur au cours des dernières décennies, les filles noires en particulier signalant les taux les plus élevés de tentatives de suicide, a déclaré Alvarez. Et les très jeunes enfants noirs entre 5 et 12 ans ont un taux de suicide presque deux fois supérieur à celui de leurs homologues blancs, a déclaré Alvarez, citant des recherches (Bridge, J. A., et al., JAMA Pediatrics, Vol. 172, No. 7, 2018) citées dans l'avis 2021 du chirurgien général américain Protecting Youth Mental Health (PDF, 1.01MB).
Pourtant, a déclaré Alvarez, les efforts de prévention se sont concentrés sur des facteurs de risque et de protection supposés universels sans être adaptés aux populations individuelles. Et le racisme structurel est apparent dans la réponse aux crises, a-t-elle dit, les jeunes de couleur étant plus susceptibles d'être étiquetés avec des problèmes de comportement que de santé mentale et renvoyés de la suspension scolaire jusqu'au système de justice pour mineurs.
"Se contenter d'apporter des services de santé mentale à l'école, c'est manquer le coche en matière de prévention du suicide", a déclaré Mme Alvarez. "Il faut se demander qui y a accès - qui est traité comme quelqu'un qui a besoin d'un soutien en matière de santé mentale plutôt que de gestion du comportement et de discipline."
Les efforts de prévention se déplacent également en amont pour cibler des populations entières, a déclaré John Ackerman, PhD, qui dirige le Center for Suicide Prevention and Research du Nationwide Children's Hospital à Columbus, Ohio. "Tous nos efforts de prévention du suicide ne doivent pas être déployés au moment de la crise", a déclaré Ackerman, coéditeur avec Lisa Horowitz, PhD, MPH, de Youth Suicide Prevention and Intervention: Best Practices and Policy Implications (Springer, 2022). "Nous devons donner aux gens des outils pour réduire leurs risques avant une crise."
Pour Mme Ackerman, cela signifie aller dans les écoles avec un programme fondé sur des preuves, appelé Signs of Suicide. Ce programme enseigne aux collégiens et aux lycéens comment répondre à un ami en crise tout en formant les adultes de l'école, notamment le personnel de la cantine, les entraîneurs et les chauffeurs de bus. "Nous voulons que chacun soit équipé pour réagir aux signes avant-coureurs du suicide", a déclaré Mme Ackerman, qui a travaillé avec 65 000 écoliers dans près de 250 écoles de l'Ohio. Mme Ackerman travaille actuellement avec le développeur du programme pour créer un programme destiné aux élèves de troisième à cinquième année.
Jusqu'à récemment, ajoute Mme Ackerman, les écoles étaient réticentes à introduire des programmes de prévention du suicide. "Parler de jeunes qui mettent fin à leur vie est un sujet qui met mal à l'aise", a-t-il déclaré, "mais les données sont très, très claires : les jeunes enfants envisagent le suicide et passent à l'acte."
Les arguments en faveur du dépistage
Une controverse en cours dans le domaine concerne le dépistage universel du risque suicidaire, en particulier dans les établissements de soins de santé.
"La majorité des adultes et des enfants qui se sont suicidés ont consulté un prestataire de soins de santé dans les mois, parfois même les semaines, précédant leur décès", a déclaré M. Horowitz, scientifique associé principal du programme de recherche intra-muros de l'Institut national de la santé mentale. "Cela représente une opportunité incroyable - on pourrait même dire une responsabilité - de détecter les personnes à risque et de les aider à trouver de l'aide."
Tout le monde n'est pas d'accord. En mai 2020, le groupe de travail américain sur les services préventifs a publié un projet de déclaration de recommandation notant l'insuffisance des preuves pour recommander ou non le dépistage du risque de suicide chez les enfants et les adolescents asymptomatiques, par exemple. En septembre, le groupe de travail a publié un projet de déclaration similaire sur le dépistage chez les adultes. Mais les enfants - et les adultes - ne peuvent pas attendre ces recherches, a déclaré M. Horowitz. "Nous ne pouvons pas attendre cinq ans de plus pour que ces études soient publiées, car des enfants se suicident en ce moment même", a-t-elle déclaré. "Nous devons dépister les jeunes afin de pouvoir identifier ceux qui sont à risque et qui ne parlent peut-être pas de leurs pensées suicidaires avec quelqu'un d'autre."
Un outil de dépistage développé par Horowitz et son équipe appelé Ask Suicide-Screening Questions ne prend que 20 secondes (JAMA Pediatrics, Vol. 166, No. 12, 2012). Les critiques du dépistage universel confondent souvent le dépistage et l'évaluation, a expliqué Horowitz, mais le dépistage représente plutôt un moyen rapide de signaler une personne qui a besoin d'une attention plus poussée et constitue la première étape d'un parcours clinique ( Academic Pediatrics , Vol. 22, No. 2, 2022 )."Le dépistage est la façon dont vous commencez la conversation", a déclaré Horowitz. "C'est l'occasion de tendre la main avant qu'il ne soit trop tard".
Derrière la résistance au dépistage universel se cache la crainte qu'un tel dépistage signifie ouvrir la boîte de Pandore, a déclaré Edwin Boudreaux, PhD, professeur de médecine d'urgence, de psychiatrie et de sciences quantitatives de la santé à la faculté de médecine Chan de l'Université du Massachusetts. « Ils soutiennent que s'ils n'ont pas la capacité d'intervenir, ce dépistage ne va pas vraiment aider », a déclaré Boudreaux.
Ce que Boudreaux a découvert, c'est que le dépistage universel permet de repérer de nombreuses personnes qui, autrement, passeraient à côté. Dans une vaste étude multisite, il a constaté avec ses collègues que le dépistage universel des patients adultes des services d'urgence doublait presque la détection des risques, passant d'un peu moins de 3 % à près de 6 % (Contemporary Clinical Trials, Vol. 95, 2020). Ce chiffre est encore suffisamment bas pour que les hôpitaux n'aient pas à s'inquiéter d'être inondés de patients à risque, a-t-il ajouté, surtout si les hôpitaux mettent en place des protocoles sensibles à la gravité du risque des patients. Par exemple, certains patients présentant un niveau de risque aigu moins élevé n'ont pas besoin d'un bilan psychiatrique complet ou de mesures de sécurité telles que la fouille de leurs effets personnels à la recherche d'objets potentiellement mortels ou la désignation d'une personne chargée de les surveiller en permanence.
De plus, selon Mme Boudreaux, les systèmes de soins de santé peuvent prendre certaines mesures pour tirer le meilleur parti des ressources existantes au lieu de la réponse traditionnelle - et coûteuse - qui consiste à envoyer les patients qui évoquent le suicide aux urgences.
Le système UMass Memorial Health, par exemple, a apporté des changements basés sur les principes de Zero Suicide – le modèle actuellement prédominant, qui préconise de remanier des systèmes entiers pour lutter contre le suicide au lieu de se contenter de former des praticiens individuellement. Le système UMass procède désormais à un dépistage universel des patients âgés de 12 ans et plus, puis les stratifie par niveau de risque, les patients à haut risque bénéficiant d'interventions fondées sur des preuves. La planification de la sécurité, par exemple, est une intervention facile dans laquelle le patient et le clinicien travaillent ensemble pour identifier les facteurs de risque et les signes d'alerte ainsi que les moyens d'y faire face. Un système de dossiers médicaux électroniques remanié permet de s'assurer que les patients ne passent pas à travers les mailles du filet lors de leur transition vers le niveau de soins approprié.
Même quelque chose d'aussi simple que d'appeler les patients après leur sortie des urgences peut réduire le suicide, a découvert Boudreaux. Dans une étude multicentrique portant sur des adultes ayant récemment eu des idées ou des tentatives de suicide, les chercheurs ont découvert que les patients qui recevaient des appels téléphoniques de suivi et des ressources de sortie avaient 30 % moins de tentatives de suicide que les patients qui recevaient un traitement habituel (JAMA Psychiatry, Vol. 74, No. 6, 2017).
Limiter l'accès aux moyens mortels, en particulier les armes à feu, est également essentiel, a déclaré Michael Anestis, PhD, directeur exécutif du New Jersey Gun Violence Research Center de l'Université Rutgers. Les armes à feu représentaient 53 % des suicides en 2020, selon le CDC (Kegler, S. R., et al., Morbidity and Mortality Weekly Report, Vol. 71, No. 19, 2022).
La démographie change cependant. "Il y a eu une augmentation sans précédent des ventes d'armes à feu, pas seulement dans les États rouges profonds", a déclaré Anestis. Cela signifie que les psychologues doivent élargir leur idée des personnes à risque au-delà des anciens combattants et des autres groupes à haut risque traditionnels. Les personnes qui ont acheté des armes à feu pendant la pandémie de Covid-19, a constaté Anestis, sont plus susceptibles de signaler des idées suicidaires au cours du dernier mois, de l'année écoulée et de la vie entière que les personnes qui n'ont jamais acheté d'armes à feu ou qui en ont acheté avant la pandémie (JAMA Network Open, Vol. 4, No. 10, 2021).
La prochaine frontière consiste à former des personnes extérieures aux soins de santé, telles que les chefs d'unités militaires et les barmans, à donner des informations sur les moyens létaux - évaluer si une personne suicidaire a accès à des armes à feu, à des médicaments sur ordonnance ou à d'autres articles potentiellement mortels et travailler avec la personne. et les membres de la famille pour limiter l'accès à ces articles pendant une crise. "Les personnes qui meurent par arme à feu sont moins susceptibles de s'engager dans les soins de santé", a déclaré Anestis. "Former les autres à avoir ces conversations est un moyen d'aller en amont et de changer les normes sociétales."
Élargir l'accès à l'aide
D'autres efforts visent à augmenter le nombre de formations sur le suicide que reçoivent les psychologues. La grande majorité des psychologues et des autres professionnels de la santé mentale ne sont pas systématiquement formés à la prévention du suicide, selon un document d'orientation del'' American Foundation for Suicide Prevention (PDF, 229KB) . C'est pourquoi un nombre croissant d'États exigent une telle formation comme condition d'autorisation d'exercer. Onze États exigent désormais une formation à la prévention du suicide ou à l'évaluation, la gestion et le traitement du suicide, tandis que quatre autres États encouragent cette formation.
De nouveaux numéros de téléphone d'urgence permettent aux personnes en crise d'entrer en contact avec des sources d'aide.
En juillet 2022, la National Suicide Prevention Lifeline a changé son nom en 988 Suicide and Crisis Lifeline et a introduit un numéro à 3 chiffres conçu pour être aussi facile à retenir que le 911. Au lieu de composer l'ancien numéro à 10 chiffres, les appelants qui pensent au suicide ou qui vivent d'autres crises de santé mentale peuvent désormais composer le 988 pour entrer en contact avec des conseillers formés dans des centres de crise à l'échelle nationale. Au cours de la première semaine après le lancement du nouveau numéro en juillet, la ligne a vu son volume augmenter de 66 % par rapport aux appels vers l'ancien numéro la même semaine en 2021, selon les administrateurs de Ligne.
"Quand quelqu'un est en détresse, il obtient une aide spécialisée en santé mentale liée à la prévention du suicide au lieu d'avoir à se rendre aux urgences", a déclaré Harkavy-Friedman de la Fondation américaine pour la prévention du suicide, qui a plaidé pour la création du 988 et fait maintenant pression pour un financement accru.
D'autres efforts se concentrent sur la mise en relation des populations particulièrement à haut risque avec de l'aide. Les médecins, par exemple, sont plus à risque de suicide que ceux des autres professions. Même avant les facteurs de stress provoqués par la pandémie de Covid -19, 1 médecin sur 15 avait envisagé de se suicider au cours de l'année écoulée(Lawrence, E. C., Mayo Clinic Proceedings, Vol. 96, No. 8, 2021). Pour aider à changer cela, la Physician Support Line au 888-409-0141 offre un soutien confidentiel de médecin à médecin aux étudiants en médecine et aux médecins.
La AgriStress Helpline, développée par un groupe à but non lucratif appelé AgriSafe Network, fournit un soutien 24 heures sur 24 à un autre groupe à haut risque : les agriculteurs et les éleveurs. Des spécialistes du soutien en cas de crise spécialement formés utilisent un processus de « navigation de soins » pour fournir aux appelants du Missouri, de la Pennsylvanie, du Texas, de la Virginie et du Wyoming l'aide dont ils ont besoin, qu'il s'agisse d'une évaluation des risques, d'un soutien émotionnel ou de références pour aider dans leurs communautés. Tous les appelants reçoivent un appel de suivi dans les 24 heures.
Un autre service spécialisé est la Trans Lifeline, qui offre un soutien par les pairs à la communauté trans. Géré par et pour les personnes trans, Ligne d'aide va au-delà des services directs pour inclure le plaidoyer pour lutter contre les systèmes oppressifs.
La National Maternal Mental Health Hotline, parrainée par la US Health Resources and Services Administration, fournit une assistance gratuite en anglais et en espagnol au 833-9-HELP4MOMS avant, pendant et après la grossesse.
Compte tenu de la pénurie de professionnels de la santé mentale, il y a également eu une tendance à former des non-professionnels à intervenir. Environ six millions de personnes au cours des deux dernières décennies ont appris l'intervention de gardien Question, Persuader et Refer (QPR) développée par Paul Quinnett, PhD, président exécutif de l' QPR Institute, qui vise à rendre la QPR aussi courante que la CPR.
"QPR est une intervention qui permet d'apaiser une ébullition psychique et de dissiper la douleur en la partageant avec une autre personne compatissante", a déclaré Quinnett. "Il y a un mythe commun selon lequel si vous demandez à quelqu'un de se suicider, cela lui met l'idée en tête ; mais la recherche montre exactement le contraire : Poser la question produit un soulagement et réduit l'anxiété et le stress."
L'institut a maintenant développé une formation avancée visant à créer une nouvelle main-d'œuvre d'intervenants de crise certifiés qui peuvent offrir de l'aide dans les zones rurales, les pays en développement et d'autres endroits où les cliniciens sont rares.
Une fois que de nouvelles recherches auront abouti, les personnes qui envisagent de se suicider pourront également obtenir de l'aide de la technologie.
La plupart des interventions anti-suicide ne sont pas accessibles au moment où les gens en ont le plus besoin, souligne Daniel Coppersmith, doctorant en psychologie à l'Université de Harvard (Psychiatry: Interpersonal and Biological Processes, online first publication, 2022). Les nouvelles technologies permettent de fournir de telles interventions au moment même où les individus en ont besoin.
L'innovation technologique antérieure a conduit à l'utilisation de smartphones pour des évaluations écologiques momentanées, ce qui a révélé que le risque de suicide des individus peut changer rapidement. "Nous avons besoin d'interventions qui peuvent s'adapter à la nature rapide de ces changements", a déclaré Coppersmith. La prochaine génération d'outils pour smartphone sont les interventions adaptatives juste-à-temps que Coppersmith et d'autres développent. Ces technologies évaluent les risques, que ce soit en envoyant aux utilisateurs une enquête sur smartphone ou en surveillant passivement des données telles que leur activité physique via des capteurs portables. Si ces données révèlent un risque de suicide accru, les technologies rendent facilement accessibles des stratégies issues de pratiques fondées sur des données probantes telles que la planification de la sécurité ou la thérapie cognitivo-comportementale.
De telles interventions sont toujours en cours, a déclaré Coppersmith, qui prédit que la technologie pourrait être disponible d'ici cinq ans. "Il y a beaucoup de discussions, de débats et d'excitation", a-t-il déclaré. "C'est là que le champ espère aller."
https://www.apa.org/monitor/2023/01/trends-suicide-prevention-lifeline
