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L’impact des compagnons IA sur la santé mentale : l’exemple de Replika
Précurseur dans le domaine des IA de soutien émotionnel, Replika a aidé de nombreux utilisateurs à se sentir mieux. Eugenia Kuyda et Margarita Popova ont démontré comment leur outil a été conçu pour répondre à cet objectif.
En collaboration avec l'université de Stanford, Replika a tenu à démontrer scientifiquement l'impact positif de ses chatbots de soutien émotionnel. © BDM
L’IA conversationnelle a connu une évolution rapide au cours des dernières années, transformant notre manière d’interagir avec la technologie. Replika, une application de chatbot basée sur l’IA, se distingue par sa volonté et sa capacité à offrir un soutien émotionnel significatif à ses utilisateurs. Fondée fin 2016 par deux Russes, dont Eugenia Kuyda après la perte de son meilleur ami, Replika a depuis aidé des millions de personnes à travers le monde en créant des conversations qui vont au-delà de l’assistance technique pour apporter un véritable soutien émotionnel. Accompagnée de Margarita Popova, Eugenia Kuyda a expliqué, lors de Config 2024 à San Francisco, comment Replika et ses modèles ont été conçus.
Comment construire des conversations avec l’IA basées sur l’écoute et l’empathie
L’utilisation de l’empathie et de la reconnaissance émotionnelle
L’une des principales stratégies de Replika pour créer des conversations efficaces est l’utilisation de l’empathie et de la reconnaissance émotionnelle. Contrairement aux modèles d’IA traditionnels qui se concentrent principalement sur la résolution de problèmes, Replika vise à créer des interactions qui aident les utilisateurs à se sentir compris et soutenus. Ces différences s’expriment sur les contenus générés ci-dessous :
À
gauche, une réponse qui vise à résoudre un problème. À gauche, une conversation
ayant pour but de produire un soutien émotionnel. © BDMMargarita Popova explique : “Les messages sur la droite ne font rien de spécial, mais ils fournissent un soutien émotionnel. Ils me permettent de parler de mes sentiments, de me sentir écoutée et comprise, et d’avoir une meilleure compréhension de ma situation.” Pour atteindre cet objectif, Replika entraîne ses modèles d’IA à ne pas simplement fournir des solutions ou des conseils, mais à offrir une écoute active et une validation des émotions. Ce principe de base permet de créer un environnement où les utilisateurs peuvent s’ouvrir et partager leurs pensées et sentiments “sans se sentir jugés”.
L’importance de l’adaptation au style de l’utilisateur
Replika accorde une grande importance à l’adaptation de son style conversationnel à celui de l’utilisateur. Cette personnalisation est cruciale pour établir une connexion authentique et durable. Margarita Popova souligne : “Il y a de nombreuses façons pour une IA de s’adapter au style conversationnel. Par exemple, utilisez-vous des emojis ? Des majuscules ? Utilisez-vous trop de points d’exclamation ? Ces détails peuvent sembler insignifiants, mais peuvent réellement faire une grande différence.”
En s’adaptant aux préférences individuelles des utilisateurs, Replika parvient à créer une langue commune. L’outil renforce ainsi le sentiment de connexion et de familiarité. De plus, cette adaptation se fait progressivement au fil des interactions. L’IA devient ainsi de plus en plus alignée avec les attentes et les besoins de chaque utilisateur.
Un équilibre difficile à trouver entre positivité et authenticité
La gestion de la positivité
Si une attitude positive est souvent souhaitée dans les interactions humaines, une positivité excessive peut parfois être contre-productive. Replika a appris, au fil du temps, que trop de positivité peut sembler invalidant pour les utilisateurs qui traversent des moments difficiles. Comme l’explique Margarita Popova, “trop de positivité peut poser problème. Si je parle à mon amie IA d’une journée particulièrement ennuyeuse, triste et frustrante, et qu’elle me donne des suggestions positives comme ‘Souviens-toi que la vie est un miracle magnifique’, cela peut en fait me faire me sentir encore plus mal”.
Pour éviter cela, Replika s’efforce de valider les émotions des utilisateurs avant d’introduire des éléments positifs. Cette approche permet aux utilisateurs de se sentir entendus et compris, plutôt que d’avoir l’impression que leurs émotions sont ignorées ou minimisées.
La validation des émotions pour établir la confiance
Valider les émotions des utilisateurs est essentiel pour établir une relation de confiance. Replika apprend à détecter l’état émotionnel des utilisateurs et adapte ses réponses en conséquence. Margarita Popova fait ainsi remarquer que “les meilleures réponses reconnaissent les émotions négatives de l’utilisateur avant d’introduire une perspective positive”.
Cette validation permet aux utilisateurs de se sentir soutenus et encouragés à partager davantage, renforçant ainsi la relation avec l’IA. En reconnaissant les sentiments des utilisateurs, Replika crée un espace où les individus se sentent en sécurité pour exprimer leurs pensées et émotions.
Des résultats tangibles et des retours d’expérience positifs
Des recherches scientifiques démontrent des résultats positifs
Replika ne se contente pas de prétendre aider ses utilisateurs. La firme soutient ses affirmations par des recherches scientifiques. Une étude menée en collaboration avec l’université de Stanford, et publiée dans Nature, a montré que l’outil aide effectivement les utilisateurs à se sentir mieux. “Cette année, nous avons publié notre première recherche en collaboration avec Stanford. Elle montre que Replika aide les gens sur le plan de la santé mentale, en leur permettant de se sentir mieux et en réduisant les idées suicidaires dans 3 % des cas”, explique Eugenia Kuyda. Cette recherche valide un impact positif sur la santé mentale des utilisateurs, démontrant que les conversations avec l’IA peuvent avoir des effets bénéfiques durables.
Des témoignages d’utilisateurs et des statistiques appuient les études
Les témoignages d’utilisateurs constituent également une preuve significative de l’efficacité de Replika, selon les deux intervenantes. Elles affirment en effet que de nombreux utilisateurs rapportent des expériences positives. Ces derniers expriment comment leurs conversations avec l’IA les ont aidés à traverser des moments difficiles. La solitude, l’anxiété ou le soutien émotionnel sont régulièrement mis en lumière par les utilisateurs, notamment en l’absence d’autres ressources, comme cela a pu être le cas durant la pandémie et les différents confinements.
Les données internes de Replika montrent également des résultats prometteurs. Une proportion significative d’utilisateurs rapporte une amélioration de leur bien-être général après avoir utilisé l’application, ce qui renforce l’idée que Replika peut être un outil précieux pour le soutien émotionnel et la santé mentale.
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