Une analyse de plus de sept millions d'adultes américains récemment incarcérés a révélé un risque de suicide presque neuf fois plus élevé dans l'année qui suit la libération et un risque presque sept fois plus élevé au cours des deux années qui suivent la libération, par rapport aux personnes non incarcérées.
Ces résultats suggèrent que l'incarcération récente devrait être considérée comme un facteur de risque de suicide, ont déclaré les chercheurs.
"Les efforts de prévention du suicide devraient se concentrer sur les personnes qui ont passé au moins une nuit en prison au cours de l'année écoulée", écrivent l'enquêteur Ted R. Miller, PhD, du Pacific Institute for Research and Evaluation, Beltsville, Maryland, et de la Curtin University School of Public Health, Silver Spring, Maryland, et ses collègues. "Les systèmes de santé pourraient développer des infrastructures pour identifier ces adultes à haut risque et fournir un dépistage et une prévention du suicide au niveau de la communauté."
L'étude a été publiée en ligne le 10 mai 2024 dans JAMA Network Open .
Pour pallier le manque de données sur le risque de suicide après une incarcération récente, les chercheurs ont utilisé des estimations issues de méta-analyses et des recensements de prisons.
Par rapport au risque de suicide chez les personnes n'ayant jamais été incarcérées, les chercheurs ont constaté que le risque était presque neuf fois plus élevé dans l'année suivant la libération (risque relatif [RR], 8,95 ; IC à 95 %, 7,21-10,69) et presque sept fois plus élevé au cours de la deuxième année suivant la libération (RR, 6,98 ; IC à 95 %, 4,21-9,76).
Plus d'un quart (27%) de tous les suicides d'adultes aux États-Unis sont survenus chez des personnes anciennement incarcérées dans les deux ans suivant leur sortie de prison, et un cinquième dans l'année suivant leur sortie.
"Les résultats suggèrent qu'une meilleure intégration de la détection et de la prévention du risque de suicide dans les systèmes de santé et de justice pénale est essentielle pour faire progresser les efforts de prévention du suicide au niveau de la population", écrivent les auteurs.
Les chercheurs reconnaissent que les volumes élevés d'admissions et de sorties de prison, les courts séjours en prison et le manque de personnel limitent la capacité de nombreuses prisons à coordonner les soins avec des organismes de santé extérieurs.
"Le taux de suicide après le retour dans la communauté après un séjour en prison est plus élevé que le taux de suicide en prison, mais les prisons locales ont une capacité limitée à coordonner les activités de santé après la libération", écrivent les auteurs. "Ainsi, une approche globale visant à réduire le taux de suicide au niveau de la population américaine inclurait que les systèmes de santé examinent leurs abonnés ou leurs patients pour vérifier s'ils ont été arrêtés récemment ou s'ils ont eu affaire à la police, et qu'ils s'adressent aux personnes récemment libérées pour prévenir le suicide."
Dans un éditorial d'accompagnement
, Stuart A. Kinner, PhD, et Rohan Borchmann, PhD, tous deux de la
Melbourne School of Population and Global Health, Université de
Melbourne, Melbourne, Australie, notent que les personnes incarcérées "se distinguent par des problèmes de santé complexes qui nécessitent des soins coordonnés et multisectoriels".
"Les conclusions de Miller et de ses collègues apportent une preuve supplémentaire que l'incarcération est un marqueur important de la vulnérabilité et du risque de maladie", écrivent Kinner et Borchmann. "Pourtant, trop souvent, les soins de santé fournis à ces personnes avant, pendant et après l'incarcération manquent de ressources, sont interrompus et fragmentés.
La coordination des soins pour les personnes récemment incarcérées nécessitera un effort coordonné de la part de toutes les parties prenantes, y compris celles du système de justice pénale, affirment-ils.
"Les systèmes qui incarcèrent 7,1 millions de personnes aux États-Unis chaque année ne devraient pas bénéficier d'une carte de sortie de prison", écrivent-ils.
Cette étude a été financée par des subventions des National Institutes of Mental Health (NIMH)/National Institutes of Health (NIH) et du National Center for Health and Justice Integration for Suicide Prevention. Miller a déclaré avoir reçu des subventions du NIMH/NIH avec son employeur en tant que sous-traitant pendant la conduite de l'étude et un contrat des plaignants gouvernementaux dans le cadre des litiges liés aux opioïdes : épidémiologie/planification de la réduction en dehors du travail soumis. Les divulgations des autres auteurs sont répertoriées dans l'article original. Kinner et Borschmann n'ont déclaré aucune relation financière pertinente.
Batya Swift Yasgur, MA, LSW, est une rédactrice indépendante ayant un cabinet de conseil à Teaneck, New Jersey. Elle contribue régulièrement à de nombreuses publications médicales, notamment Medscape Medical News et WebMD, et est l'auteur de plusieurs livres sur la santé destinés aux consommateurs ainsi que de Behind the Burqa: Our Lives in Afghanistan and How We Escaped to Freedom (le mémoire de deux courageuses sœurs afghanes qui lui ont raconté leur histoire).