D'après article What People Get Wrong About Suicides On Tribal Lands
huffingtonpost.ca/* 13/12/2018 Par Locke Hughes, HuffPost US
La conversation autour de la santé mentale et des Amérindiens doit changer, a déclaré l'experte Doreen Bird.
Doreen Bird, Ph.D., est une spécialiste des problèmes de santé mentale dans les communautés tribales.
Les communautés amérindiennes connaissent un taux beaucoup plus élevé de problèmes de santé mentale, tels que la toxicomanie et le suicide, que tout autre groupe racial ou ethnique du pays - et les médias ont tendance à se focaliser sur ces chiffres sinistres.
Les données montrent que les communautés tribales connaissent une détresse psychologique 1,5 fois plus souvent que la population en général et que les Amérindiens consomment et abusent de l'alcool et des drogues plus jeunes et à un taux plus élevé que tout autre groupe ethnique. De plus, le suicide est la deuxième cause de décès chez les 10 à 34 ans dans les communautés tribales.
Mais Doreen Bird, Ph.D., experte des problèmes de santé mentale dans les communautés tribales, affirme que de tels chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire.
Bird, originaire du Kewa Pueblo du Nouveau-Mexique, a consacré sa carrière à la recherche sur la santé mentale et comportementale au sein des communautés amérindiennes. Elle note que les taux de suicide peuvent varier considérablement d'une tribu à l'autre et met en garde contre le traitement de tous les peuples autochtones comme un monolithe.
"Vous pouvez obtenir une image très différente parmi les différentes nations tribales", a déclaré Bird à HuffPost.
En raison de la stigmatisation entourant le suicide, les chiffres rapportés peuvent aussi parfois être faussés. Dans les communautés tribales, il y a une réticence à parler des personnes décédées par suicide, ainsi que de la méfiance à l’égard des chercheurs extérieurs qui examinent des questions liées au suicide mais qui ne proviennent pas des communautés tribales, a t-elle ajouté. Parler de ceux qui sont morts peut aussi être tabou, a expliqué Bird.
Bird, 48 ans, mère de six ans et grand-mère de trois enfants, veut changer la façon dont les récits des communautés tribales sont racontées et espère changer la conversation autour des défis les plus difficiles auxquels font face de nombreuses populations autochtones du pays.
Elle dit que l'abus d'alcool dans sa propre famille l'a motivée à explorer ces questions du point de vue de la santé publique, ce qui signifie qu'il faut équilibrer son passé tribal avec sa formation universitaire. De 2016 à 2018, Mme Bird a été Senior Tribal Prevention Specialist au Suicide Prevention Resource Center, où elle a collaboré avec 16 tribus des États-Unis pour lutter contre le suicide. Elle a récemment obtenu son doctorat en sciences judiciaires à l'école de transformation sociale de l'Université de l'Arizona.
HuffPost a parlé à Bird pour en savoir plus sur son travail et sur ce qu'elle souhaiterait que les autres sachent au sujet de la santé mentale dans les communautés amérindiennes.
Doreen BirdQuelle est la plus grande idée fausse au sujet du suicide dans les communautés tribales?
Les médias et les articles de journaux mettent souvent en évidence des taux de suicide élevés. Mais même dans mon propre État du Nouveau-Mexique, les taux étaient différents. Une étude a révélé que les tribus les plus acculturés avaient un taux de suicide plus élevé que les tribus plus traditionnelles et moins acculturés. [Par acculturation, on entend les tribus plus habituées au mode de vie occidental: avoir un emploi, payer des factures, etc.]
Mais la tribu d'où je viens [Kewa Pueblo] n'avait pas de suicide. Certaines nations tribales ont très peu de suicides, tandis que d'autres ont des taux de suicide très élevés. Ainsi, lorsque vous examinez vraiment les chiffres spécifiques aux tribus, vous pouvez obtenir une image très différente d’une nation à l’autre.
Que faut-il retenir pour les chercheurs en matière de prévention du suicide dans les tribus?
Il existe de nombreuses considérations culturelles qui peuvent être propres à chaque tribu. Certaines communautés tribales considèrent comme tabou le fait de parler de la mort, tandis que d'autres acceptent de parler de la mort et du défunt. Il est également important d’écouter les aînés et les jeunes, car ils ont vécu des expériences dans leur communauté. En tant que personnes de l'extérieur qui tentent d'avoir un impact, il nous incombe d'examiner les forces et la résilience qui se trouvent dans chaque collectivité.
Dites-moi comment la santé et le bien-être sont perçus au sein des communautés autochtones.
Cela dit, je peux remettre mon regard tribal, car c’est différent dans le monde universitaire. Dans le monde universitaire et dans la littérature scientifique, les autochtones présentent le taux le plus élevé de diabète, d’ESPT, de suicide. Il existe des statistiques, qui sont souvent sous-représentées.
Mais quand je regarde de mon point de vue tribal personnel, on voit que la vie est vraiment difficile et que nous avons nos coutumes et nos façons de vivre pour maintenir notre culture et nos communautés tribales. Nous avons beaucoup de force là-bas et, en matière de santé mentale, nous avons beaucoup de connaissances culturelles et de ressources pour nous aider à faire face au stress de la vie.
Quels sont certains de ces mécanismes d'adaptation?
Pour moi, la prière et la spiritualité sont énormes. Je me rappelle avoir vu mes grand-mères prier tous les soirs, tous les jours. Je pense que mes prières ont en fait manifesté mon doctorat pour moi parce que je veux tellement aider ma communauté. Pour moi, c'était essayer de comprendre les familles qui étaient affligées par des problèmes d'alcool. En fait, je priais à ce sujet et j'ai fini par étudier la psychologie et la santé publique.
Nous avons également un réseau de famille élargie, qui est très utile pour faire face à la vie. Par exemple, quand je suis rentré à la maison, j'ai déménagé à la maison avec ma mère, mes frères, mes enfants, puis tous les voisins de ma communauté tribale autour de moi. C’est un formidable lien entre la famille et les amis qui s’entraident. Même pour terminer mes études, je n’aurais pas pu le faire sans que mes frères restent à la maison pour surveiller mes enfants alors que je partais en cours ou que je travaillais. La famille élargie est énorme pour nous.
Quelles ont été les conséquences des efforts de prévention du suicide dont vous avez été témoin?
J'ai constaté beaucoup d'effets positifs dans les écoles. Le programme American Indian Life Skills (AILS) en est un exemple. Il s'agit d'un programme de formation en dynamique de la vie en milieu scolaire qui vise à réduire les taux élevés de comportements suicidaires chez les adolescents dans les communautés amérindiennes. Il incorpore dans son programme les guérisseurs de la culture amérindienne traditionnelle, tout en enseignant aux élèves les techniques pour faire face aux crises, les signes de pensées suicidaires et la façon de s’entraider. Dans une tribu où ce programme a été mis en œuvre, le taux de suicide est tombé à zéro.
Quels défis avez-vous rencontrés en tant que chercheur amérindien dans les communautés autochtones?
Les données sont connues sous le nom de «D-word» chez certains Amérindiens. Dans ma propre communauté, on m'a demandé de parler de prévention du suicide. Lorsque j'ai prononcé le mot «données», il y a eu un recul. Un chef de tribu me disait: «Vous n’obtiendrez jamais ces données, car nous ne comptons pas le nombre de nos enfants que nous avons perdus."
Je dois absolument respecter cela en tant que membre tribal, cette vision du monde. Mais en tant qu’épidémiologiste, lorsque nous essayons de créer des interventions sur la base de données, c’était un choc de valeurs très intéressant.
En tant qu’universitaire américain, je dois équilibrer le monde de notre communauté tribale et le respecter, ainsi que le monde universitaire et les sciences. Et aussi juste essayer de voir comment engager respectueusement les deux dans le travail que nous faisons.
Quel conseil donneriez-vous à un jeune Amérindien aux prises avec des problèmes de santé mentale?
Je dirais tendre la main à quelqu'un, car il y a toujours quelqu'un qui se soucie de nous. Parfois, nous nous sentons très seuls ou nous nous isolons, mais il y a toujours quelqu'un qui se soucie vraiment de nous.
Cela peut vraiment sauver des vies en montrant simplement que vous l'aimez. J'aime dire aux gens que nous pouvons tous être des guérisseurs. Vous n’êtes pas obligé d’être un médecin ou un guérisseur. Nous pouvons aider à nous soigner mutuellement en étant gentil ou en souriant à quelqu'un.
If you or someone you know needs help, call 1-800-273-8255 for the National Suicide Prevention Lifeline. You can also text HOME to 741-741 for free, 24-hour support from the Crisis Text Line. Outside of the U.S., please visit the International Association for Suicide Prevention for a database of resources.
https://www.huffingtonpost.ca/entry/native-american-tribal-suicides-mental-health_us_5c11218ce4b084b082fedbc2