D'après Article "Hotlines Aren’t Enough to Help People at Risk of Suicide"
"Les lignes d'assistance ne suffisent pas pour aider les personnes à risque de suicide"
Par CARA ANGELOTTA MD Cara Angelotta, prévention du suicide, politique de la santé
le 14/12/2018 thehealthcareblog.com*
Contrairement à la croyance populaire, le risque de suicide n'augmente pas pendant les vacances. Mais, selon les Centers for Disease Control and Prevention, les taux de suicide annuels aux États-Unis ont augmenté de près de 30% depuis 1999.
Une grande partie de la couverture médiatique qui a suivi les suicides très médiatisés de Kate Spade et Anthony Bourdain, a suivi les meilleures pratiques recommandées pour réduire le risque de contagion suicidaire ou de suicides par imitation, incluant les signes avant-coureurs selon lesquels une personne peut être suicidaire en raison de dépression et les coordonnées de la ligne nationale pour prévenir le suicide. Cette approche trop simpliste sous entend que nous pouvons prévenir tous les suicides en tendant la main aux proches en détresse émotionnelle et en faisant la promotion de l'existence d'un traitement en santé mentale.
En tant que psychiatre qui traite les personnes hospitalisées pour risque de suicide aigu, je suis préoccupé par le fait qu'une grande partie de la couverture médiatique a minimisé la complexité du suicide. Bien que nous ne sachions pas encore tout à fait pourquoi les taux de suicide augmentent, nous savons cependant que le suicide est un problème de santé publique complexe qui nécessitera une approche multidimensionnelle pour réduire le nombre de décès. Une sensibilisation accrue à la dépression en tant que maladie médicale traitable est une réponse importante mais insuffisante à l’épidémie de suicide.
Les facteurs de risque de suicide vont au-delà de la dépression et de l'idéation suicidaire, qui est le terme psychiatrique désignant les pensées suicidaires. L'abus de substances (en particulier l'alcool et les médicaments d'ordonnance comme les opioïdes et les benzodiazépines), les tentatives de suicide antérieures, les antécédents d'hospitalisation psychiatrique, les maladies psychotiques, les troubles de la personnalité et les antécédents familiaux de suicide sont parmi les nombreux facteurs psychiatriques qui sont associés à un risque accru de suicide.
Les facteurs de stress sociaux, tels que la détresse financière et les problèmes relationnels, et les problèmes médicaux, tels que les lésions cérébrales traumatiques et la douleur physique, augmentent également le risque de suicide. Compte tenu du profil varié des suicidés, une approche unique de sensibilisation accrue au traitement de la dépression ne sera pas efficace pour réduire les taux croissants de suicide.
Étant donné que la plupart des personnes présentant des facteurs de risque de suicide ne tentent pas de se suicider et que beaucoup plus de personnes envisagent le suicide qu ils se suicident, il est au mieux difficile de prédire avec précision le risque de suicide individuel. Les résultats d'une récente étude de l'American Journal of Psychiatry suggèrent que les dossiers médicaux électroniques pourraient être utilisés pour aider les cliniciens à signaler les personnes les plus à risque de comportement suicidaire futur.
La promotion des lignes d'assistance téléphonique en cas de suicide est un bon point de départ pour réduire le risque de suicide chez certaines personnes vulnérables, mais il est peu probable que le traitement psychiatrique seul puisse résoudre l'épidémie de suicide. Selon un rapport de World Psychiatry, bien que le recours aux traitements de santé mentale aux États-Unis ait augmenté depuis le début des années 1990, principalement en raison de l'augmentation de la consommation d'antidépresseurs, rien n'indique qu'il y ait eu une réduction correspondante de la maladie mentale chez les adultes américains pendant cette même période. Dans une étude sur les décès par suicide aux États-Unis, environ 25 % des personnes ont reçu un diagnostic de santé mentale au cours des quatre semaines précédant le suicide.
Bien que le traitement, dans son état actuel, ne soit pas une panacée pour toutes les personnes à risque de suicide, il doit y avoir un traitement de santé mentale de haute qualité, fondé sur des données probantes, facilement accessible pour ceux qui appellent les lignes d'urgence en cas de suicide. Il y a une pénurie de psychiatres à l'échelle nationale. Les traitements psychiatriques sont souvent difficiles d'accès avec une assurance et encore plus difficiles d'accès sans assurance ou sans les moyens de payer directement les soins. La qualité du traitement en santé mentale varie aussi considérablement.
Outre l'accès à un traitement de qualité, il importe de prendre des mesures de santé publique pour réduire l'accès à des moyens de suicide. Selon le CDC, une arme à feu a été utilisée dans près de la moitié des suicides aux États-Unis entre 1999 et 2016 pour lesquels des données étaient disponibles pour analyse. La réduction de l'accès aux armes à feu a réduit les taux de suicide dans d'autres pays. Aux États-Unis, les lois des États qui limitent l'accès aux armes de poing, comme les serrures d'armes à feu, les vérifications systematiques des antécédents et les périodes d'attente pour l'achat d'armes à feu, ont été associées à une réduction du taux de suicide.
La bienveillance, la sensibilisation et la réduction de la stigmatisation sont des réponses nécessaires au suicide. Les individus jouent un rôle dans la prévention du suicide, mais la société doit procéder à des changements radicaux pour résoudre ce problème croissant. Le meilleur moyen de réduire le suicide au niveau de la population impliquera également des approches de santé publique de bon sens, un accès élargi à une gamme complète de soins de haute qualité dispensés par des professionnels bien formés et un financement accru de la recherche pour améliorer la prévention des risques de suicide et le traitement de la santé mentale.
Cara Angelotta MD est une psychiatre légiste, professeure adjointe de psychiatrie à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University et public
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