Un adolescent en difficulté est hospitalisé avec des pensées suicidaires. Le patient est diagnostiqué, médicamenté et conseillé par une équipe d'experts. L'adolescent est renvoyé à la maison quelques jours plus tard et la semaine suivante, le parent découvre que les draps de l'enfant ont été transformés en un nœud coulant.
Le scénario est tragiquement commun dans le domaine de la psychiatrie, qui a longtemps lutté pour développer des stratégies pour aider les adolescents à faire face à des pensées de suicide récurrentes dans les semaines qui suivent leur sortie de l'hôpital.
Une étude préliminaire du O'Tonnell Brain Institute de UT Southwestern montre qu'un programme d'intervention incluant une application personnalisée pourrait faire la différence : les chercheurs ont constaté que le taux de tentatives de suicide chez les adolescents ayant reçu l'intervention était réduit de moitié par rapport à hospitalisation.
"Les premières semaines entre le départ de l'hôpital et les soins ambulatoires représentent un risque élevé pour ces adolescents", a déclaré le Dr Betsy Kennard, professeur de psychiatrie à UT Southwestern. "Nous essayons de les doter des outils dont ils ont besoin quand ils sont en détresse - des compétences qui peuvent ne pas être enseignées pendant le traitement hospitalier standard, car il y a tellement de choses à faire pour stabiliser les patients pendant leurs quelques jours à l'hôpital.
"Le programme d'intervention est bref - environ trois heures - consiste en des thérapeutes offrant diverses stratégies d'adaptation et apprenant certaines des activités préférées du patient et de bons souvenirs.
Cette information est programmée dans une application que l'adolescent utilise après sa sortie de l'hôpital. L'application, appelée BRITE, les incite chaque jour à évaluer leur humeur et propose des stratégies de récupération personnalisées lorsqu'ils sont en détresse. Par exemple, un patient peut être encouragé à jouer à un jeu vidéo agréable ou à parcourir des photos de famille téléchargées sur l'application. Un autre peut regarder une vidéo de méditation ou, si tout le reste échoue, accéder aux numéros d’urgence de suicide programmés dans BRITE.
"Ce sont quelques-uns des mécanismes d'adaptation que les adolescents peuvent oublier lorsqu'ils font face à des pulsions suicidaires", a déclaré le Dr Kennard.
"Nous espérions que cette intervention favoriserait la sécurité dans un moment vulnérable et les résultats préliminaires sont prometteurs dans ce sens.
"L'étude publiée dans l'American Journal of Psychiatry a suivi les cas de 66 patients âgés de 12 à 18 ans qui ont été hospitalisés après avoir tenté ou envisagé de se suicider. Trente et un pour cent de ceux qui ont reçu des soins standard ont tenté de se suicider dans les 24 semaines suivant leur retour chez eux; le taux a été presque réduit de moitié pour ceux qui ont reçu le programme d’intervention et l’application.
La recherche intervient dans un contexte de hausse du taux national de suicide, en particulier chez les adolescents. De 2007 à 2015, le taux de suicide chez les adolescents a doublé chez les femmes et augmenté de 30% chez les hommes. Des recherches antérieures ont estimé qu'une grande partie de ces tentatives de suicide surviennent au cours des trois premières semaines de traitement ambulatoire après un séjour à l'hôpital.
Bien que d’autres programmes d’intervention aient été mis au point, peu de recherches ont été menées pour évaluer si ou comment aider les adolescents après leur sortie, a déclaré le Dr Kennard. Son équipe prévoit de commencer une étude plus large cette année pour évaluer plus de patients et les effets individuels à recevoir le programme d'intervention ou BRITE, les deux, ou le traitement standard seul.
Si les résultats sont positifs, a-t-elle dit, alors les unités psychiatriques des patients hospitalisés à travers le pays pourraient avoir une nouvelle feuille de route pour aider à préparer les adolescents aux défis à venir.
"Cette approche mérite une étude plus approfondie", a-t-elle déclaré. "Se concentrer sur la tolérance au stress et donner accès à des émotions positives pourrait être une différence essentielle pour tant de patients.
"L'application fait partie d'une mission plus large du Peter O'Donnell Jr. Brain Institute d'UT Southwestern pour comprendre, traiter et prévenir la dépression chez les adolescents.
Un programme de dépistage du suicide universel, administré par les médecins de UT Southwestern à l’hôpital Parkland, a été mis en place pour identifier les patients à risque. Le programme est conçu pour dépister non seulement les adultes mais aussi les enfants aussi jeunes que 10 ans, quelle que soit la raison pour laquelle ils demandent des soins.
En outre, UT Southwestern a lancé une initiative VitalSign6 pour aider les pédiatres et autres médecins à suivre les nouvelles directives nationales appelant tous les adolescents à subir un dépistage de la dépression.
Et pour aider les adolescents qui ne sont pas dépistés dans les cliniques ou les hôpitaux, un réseau distinct est mis en place dans les écoles du Texas pour faire face à l’augmentation de la dépression et du suicide chez les adolescents. Outre la sensibilisation à la santé mentale dans une tranche d'âge vulnérable, le réseau Risk and Resilience Network aidera les scientifiques dans toute une série d'activités cliniques, du développement de tests sanguins et cérébraux pour le diagnostic à l'identification de traitements et d'interventions efficaces.
Le Dr Kennard a collaboré à la nouvelle étude avec le Dr David Brent à l'Institut psychiatrique occidental et à la clinique du centre médical de l'Université de Pittsburgh. Les adolescents évalués dans le cadre de l'étude ont reçu des soins dans des unités d'hospitalisation psychiatriques au Children's Medical Center de Dallas et au Western Psychiatric Institute. La recherche a été financée par le financement de l'Institut national de la santé mentale et de la Fondation de recherche en santé mentale Jerry M. Lewis.
Story Source:
Materials provided by UT Southwestern Medical Center. Note: Content may be edited for style and length.
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Journal Reference:
- Betsy D. Kennard, Tina Goldstein, Aleksandra A. Foxwell, Dana L. McMakin, Kristin Wolfe, Candice Biernesser, Alexandra Moorehead, Antoine Douaihy, Lucas Zullo, Erin Wentroble, Victoria Owen, Jamie Zelazny, Satish Iyengar, Giovanna Porta, David Brent. As Safe as Possible (ASAP): A Brief App-Supported Inpatient Intervention to Prevent Postdischarge Suicidal Behavior in Hospitalized, Suicidal Adolescents. American Journal of Psychiatry, 2018; appi.ajp.2018.1 DOI: 10.1176/appi.ajp.2018.17101151
UT
Southwestern Medical Center. "App, brief intervention may be lifesaver
for suicidal teens." ScienceDaily. ScienceDaily, 19 July 2018.
<www.sciencedaily.com/releases/2018/07/180719121751.htm>.