Paula J. Clayton meurt à 86 ans ; elle a contribué à déstigmatiser la dépression et le suicide
D’après article https://www.nytimes.com/* Oct. 7, 2021 Paula J. Clayton Dies at 86; Helped Destigmatize Depression and Suicide
Psychiatre clinicienne, elle a montré que le suicide était souvent le résultat d'une maladie mentale et qu'il pouvait être évité avec un traitement approprié et une sensibilisation du public.
La psychiatre Paula Clayton dans les années 1970. Elle est devenue l'une des principales voix pour déstigmatiser la dépression et le suicide en Amérique.Crédit...via l'Université de Washington à Saint-Louis
Au début de ses études en médecine à la fin des années 1950, Paula J. Clayton a observé une psychiatre analyser un patient souffrant de dépression clinique.
Le médecin, qui avait elle-même été analysée à la fois par Carl Jung et Sigmund Freud et qui enseignait maintenant à l'Université de Washington à St. Louis, a demandé au patient d'expliquer ses rêves, et les deux ont passé du temps à discuter de ce qu'ils signifiaient.
Mais à la fin de la séance, le médecin a fait quelque chose que Freud n'aurait jamais fait : elle a prescrit une thérapie par électrochocs.
Ce fut une sorte de révélation pour le Dr Clayton : les anciennes méthodes de la psychiatrie, imprégnées de la théorie freudienne, avaient leurs limites, et des traitements physiologiques étaient également nécessaires. Elle en est venue à croire qu'une nouvelle approche était nécessaire, au-delà de la dépendance de l'analyse à la thérapie par la parole, une approche fondée non pas sur la philosophie et la spéculation, mais sur la recherche et les données empiriques et sur la conviction que la maladie mentale, comme toute autre maladie, peut être diagnostiquée et traitée.
Elle était au bon endroit au bon moment. Le Dr Clayton faisait partie d'une génération de psychiatres cliniciens qui, dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, ont révolutionné leur domaine en appliquant la rigueur médicale au diagnostic de la maladie mentale. Et nulle part cette révolution n'était plus apparente qu'à l'Université de Washington. Son mentor, George Winokur, a inculqué à ses étudiants le commandement « Les données seront votre dieu ».
Le Dr Clayton a rejoint la faculté de médecine de l'Université de Washington en 1965, et en 1969, elle et le Dr Winokur, ainsi que leur collègue le Dr Theodore Reich, ont publié "Manic Depressive Illness", l'un des premiers livres à étudier la maniaco-dépression à travers une approche rigoureuse, approche basée sur les résultats.
"Elle était une chercheuse empirique très prudente à une époque où la recherche empirique n'avait pas beaucoup d'influence", a déclaré Richard Friedman, psychiatre au Weill Cornell Medical College de New York, dans une interview.
Image Le Dr Clayton avec des collègues de l'Université de Washington dans les années 70. Elle et ses collègues faisaient partie d'une génération de psychiatres cliniciens qui ont révolutionné leur domaine en appliquant la rigueur médicale au diagnostic de la maladie mentale.Crédit...via l'Université de Washington à Saint-Louis
Le Dr Clayton et ses co-auteurs ont découvert, par exemple, que la maniaco-dépression était très probablement héréditaire, qu'elle affectait différemment les hommes et les femmes et qu'elle avait un taux de morbidité élevé, c'est-à-dire que de nombreux patients, non traités, sont décédés par suicide. .
La partie « non traitée » est importante, car le Dr Clayton est devenue l'une des principales voix pour déstigmatiser la dépression et le suicide en Amérique.
Elle est allée au-delà de l'académie pour devenir une sorte de personnalité publique, apte à traduire les dernières recherches sur la maladie mentale pour un large public à une époque où des problèmes comme la manie et le suicide étaient encore entourés de mystère et de mythe.
Le Dr Clayton est décédée le 4 septembre à Pasadena, en Californie, à l'âge de 86 ans. Sa fille, Clarissa Weirick, a déclaré que la cause était les complications d'une infection virale non-Covid.
D'abord en tant que professeur à l'université du Minnesota - où elle a été la première femme à diriger un département de psychiatrie dans le pays - puis en tant que directrice médicale de la Fondation américaine pour la prévention du suicide, le Dr Clayton a travaillé sans relâche pour montrer au public ce que les chercheurs médicaux savaient déjà : le suicide résulte presque toujours d'une maladie mentale sous-jacente.
"Lorsque vous vous sentez malade à cause d'un cancer ou d'une maladie cardiaque, vous appelez certainement votre médecin d'abord, et pourtant avec le suicide", vous ne pensez pas au traitement comme une solution, a-t-elle déclaré dans une interview en 2007 avec un journaliste de McClatchy. "Je pense que c'est juste qu'ils ne le reconnaissent pas comme une maladie grave."
Le Dr Clayton s'est délectée de son rôle de démystificatrice. Les suicides ne culminent pas pendant les vacances, a-t-elle déclaré aux journalistes, au public et aux audiences du Congrès – avril et mai enregistrent les chiffres les plus élevés. Les femmes tentent de se suicider deux fois plus souvent que les hommes, mais les hommes se suicident quatre fois plus.
"Elle a été une pionnière et une force dans la prévention du suicide en partie parce qu'elle croyait que les gens devraient savoir et comprendre que le suicide peut être évité", a déclaré le Dr Jill Harkavy-Friedman, vice-présidente de la recherche à l'American Foundation for Suicide Prevention, dans un entretien. « Cela n'arrivait pas avant. Les gens ont fui le sujet.
Dr Clayton sur une photo non datée. Même après sa retraite en 2015, elle a continué à écrire et à parler, convaincue qu'avec une éducation publique suffisante, le pays pourrait commencer à réduire ses taux de suicide tragiquement élevés.Crédit...via la famille Clayton
Paula Jean Limberg est née le 1er décembre 1934 à Saint-Louis. Son père, Oscar Limberg, travaillait pour une entreprise de vêtements. Sa mère, Dorothea (Pflasterer) Limberg, était active dans le mouvement pour le suffrage féminin, ce que le Dr Clayton a plus tard cité comme une inspiration pour sa propre carrière.
Son mariage avec Charles Clayton s'est terminé par un divorce. En plus de sa fille, ses fils, Matthew et Andrew, et sept petits-enfants sont en deuil.
La Dre Clayton a étudié la médecine à l'Université du Michigan, où elle a obtenu son diplôme en 1956, et s'est inscrite à la faculté de médecine de l'Université de Washington, où elle a obtenu son diplôme en 1960. Après avoir rejoint la faculté de l'université, elle a déménagé à l'Université du Minnesota en 1980.
Ses travaux sur le trouble bipolaire ont été particulièrement novateurs. Bien que l'on en comprenne bien les contours, ce trouble était encore considéré comme un mystère, même par de nombreux psychiatres. Et trop de gens voyaient encore les explosions d'énergie maniaque en termes quelque peu romantiques, comme une pépinière de grands arts et d'idées.
"Il y avait un peu de glamour attaché au trouble bipolaire, ce qui était totalement inexact - il n'y a pas de glamour à cette maladie", a déclaré John Greden, psychiatre à l'Université du Michigan et fondateur du Eisenberg Family Depression Center, dans une interview.
Le Dr Clayton a aidé à montrer que le trouble bipolaire et la dépression unipolaire étaient les deux extrémités d'un spectre, un point de vue qui a conduit à des percées dans le diagnostic et le traitement des deux états.
Elle a également démontré que si le deuil et le chagrin peuvent déclencher une dépression majeure, les périodes de chagrin, même celles qui durent un an, ne sont pas en soi des épisodes dépressifs. Enfin, elle a montré que le deuil, loin de progresser selon un processus en cinq étapes soigneusement décrit, était personnel et idiosyncrasique - une idée qui a changé la façon dont les médecins et le public comprennent comment les gens font face à la perte.
Le Dr Clayton a quitté son poste de présidente du Minnesota en 1999 et, après avoir déménagé à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, a commencé à enseigner à temps partiel à l'Université du Nouveau-Mexique.
À peine six ans plus tard, cependant, un recruteur la contacte : la Fondation américaine pour la prévention du suicide avait besoin d'un directeur médical, quelqu'un qui pourrait faire connaître le travail de son réseau de chercheurs au grand public.
Le Dr Clayton a sauté sur l'occasion, laissant sa vie de semi-retraite au Nouveau-Mexique pour New York. Elle a créé des films pour les écoles et les parents, et elle est devenue une présence constante aux audiences gouvernementales, du Congrès aux conseils municipaux.
Elle s'est particulièrement prononcée sur le suicide chez les Amérindiens et les membres de l'armée et des anciens combattants , dont les taux ont augmenté après les invasions de l'Afghanistan et de l'Irak. Elle a exhorté les compagnies d'assurance à améliorer la couverture de la santé mentale. Et même après sa retraite en 2015, elle a continué à écrire et à parler, convaincue qu'avec suffisamment d'éducation publique, le pays pourrait commencer à réduire ses taux de suicide tragiquement élevés .
"Avant elle, les gens parlaient de suicide comme si c'était ce comportement mystique et horrible", a déclaré le Dr Friedman. « Son travail a déstigmatisé la dépression, et grâce à cela, tant de gens lui doivent la vie. »
https://www.nytimes.com/2021/10/07/science/paula-j-clayton-dead.html
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