Ce que les membres des services médicaux d'urgence doivent savoir sur la perte par suicide
4 stratégies de postvention pour aider les membres des services médicaux d'urgence à faire face à une perte par suicide.
d'Apres article What EMS needs to know about suicide loss, 4 Postvention strategies to help EMS members process and cope after experiencing a suicide los Sep 20, 2021 https://www.ems1.com*
4 stratégies de postvention pour aider les membres des services médicaux d'urgence à faire face à une perte par suicide.
Le nombre de suicides a diminué aux États-Unis de 2018 à 2019, et a de nouveau baissé de 2019 à 2020. Malheureusement, rien n'indique que les suicides chez les intervenants d'urgence ont baissé. Les ambulanciers et les paramédicaux ont un taux de suicide plus élevé que celui de la population américaine dans son ensemble et plus élevé que celui de nombreux autres groupes professionnels également. Ces suicides ont un impact dévastateur et invalidant sur ceux qui doivent faire face à de telles pertes.
Les séquelles du suicide
Il y a plusieurs années, une ambulancière nous a dit qu'un ambulancier avec qui elle travaillait s'était suicidé deux mois auparavant. L'appelant a déclaré que tout le monde au poste de travail luttait encore pour surmonter cette perte, mais n'arrivait à rien.
L'exposition à un suicide est en soi un facteur de risque sérieux, mais peu d'attention a été accordée à la gestion des suites d'un suicide.
Certains étaient en colère parce qu'il avait fait une chose pareille, d'autres se sentaient trahis par le fait qu'il ne s'était pas tourné vers eux ; la plupart se reprochaient d'avoir ignoré sa douleur ou lui reprochaient de la cacher. Tous étaient confus. Aucun ne pouvait comprendre comment cela pouvait arriver à un homme qui avait aidé tant de personnes et qui aurait été aidé par n'importe qui s'il avait simplement demandé.
Au fil des ans, il y avait eu plusieurs suicides dans la communauté des SMU du comté, mais c'était le premier dans cette station. Lors d'un débriefing, personne n'a dit quoi que ce soit et leur langage corporel suggérait qu'ils ne voulaient pas être là. Les tentatives ultérieures pour en parler se sont soldées par des disputes ou par le départ de tout le monde. "Que devrions-nous faire ? Nous essayons juste d'enterrer le problème, mais il ne le restera pas." Elle qualifie le climat de sa station de "toxique".
Ce scénario n'est peut-être que trop familier pour quiconque a perdu un collègue qui s'est suicidé "au travail". La prévention du suicide a fait l'objet d'une attention accrue dans les services médicaux d'urgence au cours des dix dernières années environ, mais peu d'attention a été accordée à la gestion des suites d'un suicide.
La nature de la perte par suicide
L'exposition à un suicide est en soi un sérieux facteur de risque de suicide et les SMU n'ont pas besoin d'un autre facteur de risque de suicide. Les techniques de gestion du stress à la suite d'un incident critique (GSIC) aident à atténuer le traumatisme et les effets sur la santé mentale de ces expériences. Cependant, elles peuvent ne pas être suffisantes lorsqu'une personne avec laquelle vous avez roulé ou travaillé de près est perdue par suicide.
La perte par suicide est un traumatisme émotionnel grave. Un certain nombre de facteurs peuvent le provoquer. Les suicides provoquent un choc et de l'incrédulité, des questions sans réponse sur l'intention du défunt et de forts sentiments de colère, de trahison, d'abandon, de honte et de culpabilité. Tous ces sentiments peuvent être présents après le suicide d'un intervenant d'urgence.
La nature imprévue de la plupart des suicides peut conduire les survivants à une recherche obsessionnelle du "pourquoi". Cette recherche peut se poursuivre en privé pour certains membres du personnel longtemps après que la question ait cessé d'être discutée au poste. Les notes, les messages texte ou les courriels, même s'ils sont laissés, peuvent être de peu d'utilité.
Réponse à un suicide dans un service de SMU
La réponse des membres du SMU à un suicide est conditionnée par la culture. La culture des SMU comprend les valeurs, les attitudes et les comportements partagés sur le terrain. Certains éléments culturels communs aux SMU sont les suivants
- Orientation vers les solutions rapides. Stabiliser un problème plutôt que de le résoudre.
- Mentalité "nous contre eux". Assurer les arrières des autres, être quelqu'un sur qui les autres peuvent compter.
- Projeter la force. Se sentir à l'abri des balles, capable de tout affronter, ne pas paraître faible.
- Dénigrer la vulnérabilité. Considérer l'émotivité comme une faiblesse.
Une culture valorisant la force, la robustesse, l'autonomie et le contrôle crée un environnement hostile au deuil, même après un suicide. Le fait d'être pris au dépourvu par un suicide ne fait qu'aggraver la situation.
Le style de deuil affecte également la réponse à un suicide. De nombreux intervenants d'urgence ont un style instrumental de deuil. Ils sont moins susceptibles d'exprimer leurs émotions à l'extérieur et s'appuient sur une approche cognitive de résolution de problèmes. Les personnes en deuil instrumental ont recours à la distraction pour faire face à la situation et tentent de trouver une solution rapide en refoulant la perte et en essayant de la surmonter.
Ce style contraste avec le style intuitif de deuil qui repose davantage sur l'expression, le partage, l'exploration et le traitement des sentiments. Ce style est moins fréquent dans les EMS.
La durée de l'impact de la perte par suicide dépend de la proximité de la personne perdue. Certaines personnes ayant survécu à un suicide dans les services médicaux d'urgence vivent un deuil de courte durée, qui disparaît en quelques semaines. Ceux qui ont des liens plus forts avec la personne décédée peuvent vivre un deuil plus long et plus intense, d'une durée d'un an ou même beaucoup plus. Dans le milieu des SMU, le deuil est généralement dissimulé aussi rapidement que possible, mais il persiste sans être reconnu pendant de longues périodes.
Bien que le personnel des services médicaux d'urgence soit exposé à un risque élevé de suicide, la plupart des organismes ne disposent pas de ressources pour faire face aux conséquences des suicides du personnel. C'est ce qu'on appelle la postvention et elle doit faire partie du programme de prévention du suicide de chaque organisme, bien que ces programmes soient peu courants. La postvention peut permettre aux personnes bouleversées par un suicide d'accepter leur perte dans un environnement traditionnellement peu propice au deuil.
Obstacles au rétablissement après un suicide
L'inhospitalité de la culture des SMU à l'égard du deuil n'empêche pas de ressentir la perte, mais elle rend le deuil difficile. Le deuil est de nature sociale et nécessite le soutien des autres. Cela est particulièrement vrai pour le deuil qui suit un suicide. Dans les services médicaux d'urgence, le soutien mutuel peut être timide ou inexistant, en raison de la culture toxique du " “man up,”" présente dans certaines organisations.
Les intervenants d'urgence sont susceptibles d'être privés de leurs droits. Cela se produit lorsque le deuil n'est pas reconnu, exprimé ou même toléré. La perte d'un suicide dans les SMU peut être accueillie avec indifférence, des commentaires inappropriés ou des critiques. Ignorer le deuil au travail ne l'atténue pas. Un deuil non reconnu crée du stress et, dans le pire des cas, peut entraîner des réactions de deuil compliquées et la dépression.
Les professionnels des SMU peuvent tenter de se détacher du deuil dans la station. Au lieu de disparaître, les réactions émotionnelles peuvent s'accumuler à l'intérieur au fil du temps et devenir de plus en plus difficiles à gérer. Les personnes peuvent se tourner vers l'alcool ou les drogues pour apaiser leur douleur émotionnelle. Elles peuvent s'isoler ou se retirer des autres en raison de leur incapacité à gérer leurs émotions ou à établir une relation émotionnelle avec les autres.
Premiers soins de postvention du suicide
Dans les premières heures et les premiers jours qui suivent un suicide, les personnes proches de la victime peuvent avoir besoin de :
- De voir que leurs sentiments sont normaux. Les personnes endeuillées par un suicide peuvent penser qu'elles souffrent d'une crise psychiatrique.
- D'obtenir du soutien. La perte d'un suicide est mieux supportée avec de l'aide - une bonne source d'aide est le contact avec d'autres personnes qui ont vécu une expérience similaire.
- Avoir du temps pour faire face à leur perte. Un congé funéraire de trois jours ne suffira pas - la perte par suicide ne se conforme pas à l'approche du deuil qui consiste à "s'en remettre".
La postvention répond à ces besoins. Elle devrait être disponible après chaque suicide.
La postvention implique de soutenir le processus de deuil et d'aider ceux qui peuvent être vulnérables aux troubles anxieux et dépressifs, aux idées suicidaires, à l'automédication et à d'autres conséquences néfastes. Comme indiqué ci-dessus, chaque organisme de SMU doit avoir un plan de prévention du suicide qui inclut une politique de postvention. Accepter la postvention est volontaire mais sa disponibilité n'est pas facultative.
Les dirigeants des services médicaux d'urgence peuvent prendre ces mesures peu de temps après le suicide d'un membre du personnel :
- Établir un rapport avec les survivants de l'agence. Offrir de l'aide et de l'attention en "étant là". Cela peut se faire individuellement ou lors de réunions de groupe.
- Commencez à normaliser le deuil. Les employés touchés doivent pouvoir discuter de leurs sentiments et de leurs préoccupations. Ils doivent apprendre que leur bouleversement émotionnel est normal après un suicide.
- Partagez l'information sur les services communautaires. Fournissez les coordonnées des ressources locales de soutien au deuil. Demandez de l'aide aux services de crise du comté ou aux groupes de prévention du suicide.
- Maintenez des ressources sur la perte par suicide. Celles-ci sont disponibles auprès de l'American Foundation for Suicide Prevention et du Suicide Prevention Resource Center.
Les groupes de soutien à la perte par suicide dirigés par des professionnels ou des pairs peuvent réduire la marginalisation, fournir une aide mutuelle et partager des idées. La GSIC est une forme de postvention qui correspond à la culture des SMU, mais la perte par suicide ne respecte pas la culture. Un groupe de soutien plus souple et moins structuré peut également être utile. Un
groupe de suicide efficace viendra avec une boîte de mouchoirs et fera
en sorte que les participants n'aient pas peur de les utiliser.
Aider le personnel à se remettre d'un suicide
La postvention compense l'apparition possible d'une suicidalité liée au suicide d'un pair. La perte par suicide peut amplifier les facteurs de risque de suicide des autres et favoriser les idées suicidaires. En termes de culture SMU, la postvention est la façon dont vous essayez de "réparer" une perte par suicide. Il s'agit d'une résolution de problèmes et non d'une thérapie de deuil.
La postvention permet de réduire le traumatisme chez les personnes qui supportent déjà de nombreux facteurs de stress graves. Les dirigeants des services médicaux d'urgence peuvent utiliser les étapes décrites ci-dessus et s'inspirer de la littérature émergente pour les managers sur la gestion du suicide sur le lieu de travail pour élaborer une stratégie visant à aider leur personnel à se remettre d'un suicide.
Lorsque les ambulanciers et les paramédicaux apprendront à gérer la perte par suicide dans leurs rangs, ils seront mieux à même de soutenir les personnes qu'ils rencontrent sur les lieux d'un suicide dans la communauté.