Comprendre les origines du suicide au début de la vie : la vulnérabilité peut commencer avant même la naissance
D’après article Understanding the early-life origins of suicide: Vulnerability may begin even before birth
Auteurs Massimiliano Orri, Professeur adjoint, McGill Group for Suicide Studies, Département de psychiatrie, Faculté de médecine et des sciences de la santé, Université McGill
Marie-Claude Geoffroy Professeur adjoint, Département de psychologie de l'éducation et du counseling et Chaire de recherche du Canada en prévention du suicide chez les jeunes, Université McGill
Déclaration de divulgation
Le suicide est un événement tragique. Malheureusement, toutes les 40 secondes, une personne se suicide . Au-delà de la perte prématurée de la vie d'un individu, plus de 100 personnes peuvent être affectées par chaque suicide, y compris la famille, les amis et les membres de la communauté.
Les personnes qui envisagent leur propre mort ont souvent traversé de longues périodes de souffrance intense et de luttes internes. Ils peuvent avoir souffert d'une maladie mentale et avoir vécu une série d'événements indésirables dans leur vie. Aider les personnes souffrant d'un trouble mental et/ou traversant une période difficile est donc de la plus haute importance pour prévenir le suicide.
Cependant, les preuves issues de recherches menées au cours des deux dernières décennies ont mis en évidence que le suicide n'est pas seulement le résultat de ces facteurs contributifs au moment du décès. Au lieu de cela, la vulnérabilité au suicide peut s'accumuler tout au long de la vie. Cela peut commencer par des événements survenant très tôt dans la vie, pendant la période périnatale et la petite enfance, qui ont une influence durable sur le suicide à l'âge adulte.
Les origines développementales de la santé et des maladies
Dans les années 1990, l'épidémiologiste britannique David Barker a remarqué que les enfants nés avec un faible poids à la naissance (moins de 2,5 kilogrammes) ou prématurés (avant 37 semaines) étaient plus susceptibles de développer des maladies chroniques telles que des maladies cardiovasculaires ou métaboliques à l' âge adulte. Ces observations ont servi de fondement à l' hypothèse des origines développementales de la santé et des maladies (ou DOHaD).
L'hypothèse DOHaD suggère que l'exposition aux influences environnementales pendant la période critique du développement fœtal pourrait avoir des conséquences importantes sur la santé à court et à long terme d'un individu. Ces connaissances ont favorisé les interventions précoces telles que la nutrition prénatale et infantile pour améliorer les résultats à long terme. Il a également soutenu des lignes directrices visant à promouvoir des soins de qualité (developmental origins of health and diseases (or DOHaD)) avant, entre et pendant les grossesses.
En tant que telle, l'hypothèse DOHaD a accru l'intérêt scientifique pour comprendre comment les événements précoces influencent le risque d'autres problèmes de santé, y compris le suicide.
Origines précoces du suicide
Lorsque le fœtus est exposé à l'adversité, il peut s'adapter pour survivre dans un environnement difficile in utero.
En tant que chercheurs du projet de recherche LIFESPAN , notre objectif est de mieux comprendre si les facteurs de la petite enfance influencent le risque de suicide plus tard dans la vie, et comment. Si des facteurs de la petite enfance sont associés au suicide, des stratégies de prévention du suicide doivent être mises en œuvre tôt dans la vie.
Dans le cadre du projet LIFESPAN, nous avons récemment mené une méta-analyse portant sur 42 articles de 21 études de cohorte longitudinales d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et d'Asie. Il a examiné les associations de 14 facteurs de la petite enfance dans les périodes prénatale et périnatale - y compris le faible poids à la naissance, les complications obstétricales, les conditions socio-économiques appauvries de la famille à l'accouchement et le jeune âge parental - avec le suicide ultérieur.
Sur les 14 facteurs étudiés, sept étaient associés au suicide à l'âge adulte, ce qui étaye l'hypothèse DOHaD. Les influences les plus fortes au début de la vie sur le suicide ultérieur étaient les caractéristiques parentales telles que le faible niveau d'instruction des parents, les faibles conditions socio-économiques familiales et le jeune âge maternel, ainsi qu'une croissance fœtale limitée, y compris un faible poids à la naissance .
Par exemple, les chercheurs ont découvert que les enfants nés avec un poids de naissance inférieur ou qui étaient prématurés étaient plus susceptibles de mourir par suicide que les enfants nés avec un poids de naissance normal. Ils ont également constaté que les enfants de parents adolescents étaient plus susceptibles de mourir par suicide que les enfants de parents plus âgés, et que les enfants nés de parents moins instruits étaient plus susceptibles de mourir par suicide que les enfants nés de parents plus instruits.
Il est important de noter qu'il s'agit de résultats épidémiologiques qui ne doivent pas être appliqués directement à un seul individu, mais plutôt à la population. On ne peut pas considérer un bébé né prématurément comme étant à risque de suicide, mais dans une population donnée, les bébés nés prématurément sont, en moyenne, plus à risque de se suicider que les enfants nés à terme.
Comment les facteurs de risque en début de vie augmentent le risque de suicide
Une question de suivi importante consiste à comprendre pourquoi des facteurs survenant très tôt dans la vie peuvent influencer un comportement survenant des décennies plus tard . Une première théorie implique des mécanismes sociaux. Les facteurs socio-économiques (tels que la pauvreté ou un faible niveau d'éducation) sont des déterminants clés de la santé et ont tendance à se transmettre d'une génération à l'autre .
Les enfants nés dans une famille aux faibles ressources financières peuvent avoir un accès restreint à une éducation de qualité, à des soins de santé et à des opportunités de vie. Cela peut augmenter leurs chances d'être confrontés à des problèmes financiers et sociaux à l'âge adulte, ce qui peut à son tour augmenter le risque de suicide. En d'autres termes, les problèmes sociaux et économiques qui augmentent le risque de suicide à l'âge adulte peuvent être, en partie, la continuation des conditions socioéconomiques de la famille dans laquelle un enfant est né.
Cela est également vrai pour les indicateurs non monétaires de la position socio-économique, tels que le niveau de scolarité des parents . Les parents jeunes et moins instruits peuvent ne pas avoir les ressources matérielles et émotionnelles pour offrir à leurs enfants le meilleur départ dans la vie. Offrir des ressources aux jeunes parents issus de conditions socio-économiques défavorisées peut donc être une opportunité d'améliorer la santé de leur enfant à l'âge adulte, et par conséquent de diminuer le risque de suicide.
Une deuxième théorie implique le développement du cerveau . L'hypothèse DOHaD stipule que lorsque le fœtus est exposé à l'adversité, il réagit avec des adaptations pour survivre dans un environnement difficile in utero. Ces adaptations peuvent entraîner des altérations du développement du cerveau, qui sont à leur tour associées à une diminution des compétences cognitives qui peuvent réduire davantage la capacité d'une personne à faire face à des événements stressants plus tard dans la vie. La capacité de faire face au stress de la vie, également appelée résilience, est un facteur de protection clé contre le suicide et les problèmes de santé mentale en général.
La réduction des facteurs de risque susceptibles de déterminer un faible poids à la naissance ou des souffrances fœtales , tels qu'une mauvaise alimentation, des infections, une exposition à des produits chimiques ou des perturbations hormonales, est importante pour la santé de la progéniture. Cependant, les interventions visant à renforcer la résilience chez les enfants qui ont connu l'adversité pendant la période fœtale peuvent également être une voie prometteuse pour prévenir les problèmes ultérieurs, y compris le suicide.
Prévention du suicide du point de vue de la petite enfance
La prévention précoce est universellement reconnue comme un moyen de premier plan pour réduire les problèmes de santé tout en minimisant les coûts sociétaux . La prévention précoce signifie souvent éliminer ou réduire les facteurs de risque dans une population avant qu'un problème de santé ne se manifeste.
Dans cette perspective, la recherche sur les origines précoces du suicide nous invite à intégrer les interventions au niveau individuel à la prévention au niveau de la population. Il soutient la nécessité de considérer la prévention du suicide comme un effort à long terme, plutôt qu'uniquement à court terme, dans le but de réduire la vulnérabilité au suicide au cours de la vie.
Une politique de santé publique offrant le meilleur environnement pour que les enfants grandissent peut avoir le potentiel de renforcer la résilience et de réduire la vulnérabilité à long terme au suicide.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez pensez au suicide, appelez le 911 pour les services d'urgence. Pour obtenir de l'aide, appelez le Service canadien de prévention du suicide au 1-866-277-3553 (du Québec) ou 1-833-456-4566 (autres provinces), ou envoyez un texte au 45645. Visitez Crisis Services Canada for more resources. pour plus de ressources.
En savoir plus sur l'article original https://theconversation.com/understanding-the-early-life-origins-of-suicide-vulnerability-may-begin-even-before-birth-163863