Augmenter le salaire minimum de 1 $ peut empêcher des milliers de suicides, selon une étude
Une nouvelle étude suggère que l'augmentation du salaire minimum pourrait faire baisser le taux de suicide - en particulier lorsque le chômage est élevé - et que cela aurait pu sauver des dizaines de milliers de personnes de mourir par suicide au cours du dernier quart de siècle.
Le salaire minimum fédéral minimum est de 7,25 $, bien que de nombreux États l'ont fixé plus haut. Entre 1990 et 2015, l'augmentation du salaire minimum de 1 $ dans chaque État aurait pu sauver plus de 27 000 vies, selon un rapport publié cette semaine dans le Journal of Epidemiology & Community Health. Une augmentation de 2 $ du salaire minimum de chaque État aurait pu empêcher plus de 57 000 suicides.
"Il s'agit, semble-t-il, d'une manière d'améliorer le bien-être des personnes occupant des emplois à bas salaire et de leurs personnes à charge", explique John Kaufman, auteur principal de l'étude et doctorant en épidémiologie à l'Université Emory.
Fait crucial, les chercheurs ont constaté que l'augmentation du salaire minimum semble réduire davantage le taux de suicide lorsqu'il est plus difficile de trouver un emploi. Dans les périodes difficiles, la même augmentation de 1 $ pourrait sauver plus de gens qu'elle ne le ferait dans les périodes fastes.
"Plus le taux de chômage est élevé, plus cet effet protecteur potentiel semble être fort", explique Kaufman.
Les chercheurs ont découvert que 26 000 décès auraient pu être évités après le pic de chômage de 2009, lors de la dernière récession, si le salaire minimum avait été plus élevé de 2 $.
Le rapport se concentre sur les adultes moins scolarisés car ce groupe est plus susceptible de gagner le salaire minimum. Ce groupe présente également un risque plus élevé de dépression et de suicide, explique Kaufman. L'augmentation du salaire minimumne semblait pas avoir d'incidence sur la possibilité que les diplômés d'universités meurent par suicide
Un certain nombre d'autres chercheurs explorent les liens entre l'économie et notre bien-être. L'étude est la troisième en moins d'un an à montrer que l'augmentation du salaire minimum peut faire baisser le taux de suicide, dit le Dr Alexander Tsai, professeur agrégé de psychiatrie à l'Hôpital général du Massachusetts à Harvard, qui n'a pas participé à la recherche actuelle.
Un document de travail publié par le National Bureau of Economic Research en avril 2019 estimait que l'augmentation du salaire minimum et du crédit d'impôt sur le revenu gagné de 10% chacun pourrait empêcher 1230 personnes de mourir par suicide chaque année.
Ce qui est nouveau dans l'étude menée par Kaufman, dit Tsai, c'est sa découverte que les hausses de salaires abaissent davantage les taux de suicide lorsque le chômage est élevé.
Ces documents s'inscrivent dans le cadre d'un regain d'intérêt pour le lien entre la santé et le salaire minimum, dit-il. Sur une trentaine d'études reliant les hausses à une série de meilleurs résultats de santé, M. Tsai estime que la plupart ont été publiées au cours des cinq dernières années.
Tsai étudie également comment les opportunités économiques affectent la santé. Il est l'auteur principal d'une étude publiée dans JAMA Internal Medicine, qui a révélé que les surdoses d'opioïdes avaient augmenté de 85% dans les comtés cinq ans après la fermeture d'une usine automobile.
"Dans de nombreuses régions du pays, nous constatons que le rêve américain ne se concrétise pas pour beaucoup de gens", dit-il.
Pour déterminer si le salaire minimum était lié aux taux de suicide, Kaufman et ses coauteurs ont examiné les deux chiffres, par État, pour chaque mois entre 1990 et 2015. Ils ont analysé les chiffres selon un modèle mathématique qui montrait, en moyenne, que pour chaque Augmentation de 1 $ du salaire minimum, le taux de suicide a baissé de 3,5% à 6%. Lorsqu'ils ont ajouté les taux de chômage au modèle, ils ont constaté que l'effet de chaque augmentation de 1 $ semblait plus important lorsque davantage de personnes étaient sans emploi.
Parce que l'étude a examiné les données au niveau de l'État et non les individus, "il n'est pas en mesure de montrer pourquoi la hausse des salaires a semblé réduire les taux de suicide", a déclaré Kaufman par e-mail.
Sans savoir exactement pourquoi, il n'y a pas suffisamment de preuves pour justifier une augmentation du salaire minimum, explique Aparna Mathur, économiste au conservateur American Enterprise Institute.
"À première vue, je pense que l'idée a du sens", dit-elle, mais mais "l'analyse est à un niveau si global que nous ne comprenons pas quel est le lien."
L'étude a également besoin de données plus détaillées avant de pouvoir exclure l'impact potentiel de programmes tels que le Supplemental Nutrition Assistance Program, ou les bons d'alimentation, qui, selon elle, pourraient éventuellement contribuer à protéger contre le suicide. (Mme Kaufman dit que son étude contrôle l'effet d'un autre programme à faible revenu, l'Aide aux familles avec enfants à charge/Aide temporaire aux familles dans le besoin).
Centrer l'étude sur le suicide peut masquer d'autres impacts moins nocifs mais toujours graves, explique Mathur. Les hausses du salaire minimum pourraient amener un employeur à supprimer le poste de quelqu'un ou à ne pas engager de nouveaux employés. Dans ce cas, "ils ne se suicideront peut-être pas, mais leur situation économique pourrait être encore pire", dit-elle.
En l'absence de réponse directe à la raison pour laquelle il existe une relation entre l'augmentation du salaire minimum et la baisse des taux de suicide, Kaufman prévoit de futurs travaux pour voir si la dépression, un facteur de risque de suicide, diminue également avec les hausses de salaire.
"Il y a beaucoup d'informations que nous aimerions avoir pour combler les lacunes", mais les données dont ils disposent suggèrent que l'augmentation du salaire minimum pourrait être une intervention pour prévenir les suicides, dit Kaufman.
L'étude soulève d'autres questions sur la façon dont l'augmentation du salaire minimum pourrait affecter la santé mentale, dit Tsai. Il a émis l'hypothèse que les tentatives de suicide, qui se produisent 20 à 30 fois pour chaque suicide, pourraient également décroître avec des salaires minimum plus élevés. De même, des salaires plus élevés pourraient aider les parents à créer une plus grande stabilité économique pour leurs enfants. Cela, à son tour, les rend moins susceptibles de faire face à des événements indésirables pendant l'enfance, tels que la violence entre partenaires intimes et la maltraitance des enfants, qui peuvent nuire à leur santé physique et mentale à l'âge adulte.
Graison Dangor est journaliste à Brooklyn.
https://www.npr.org/sections/health-shots/2020/01/08/794568118/raising-the-minimum-wage-by-1-may-prevent-thousands-of-suicides-study-shows?t=1578642715413
autre article sur le sujet
Et s’il suffisait de presque rien pour lutter efficacement contre le suicide ? Dans une nouvelle étude, parue dans le Journal of Epidemiology & Community Health, des chercheurs affirment qu’aux États-Unis, une hausse d’un dollar seulement du salaire minimum suffirait à faire baisser le taux de suicide de 3,5 à 6% en moyenne.
Si le risque de suicide est
souvent associé à des difficultés financières, l’impact potentiel de
mesures politiques et économiques concrètes est moins connu.
Aussi
l’équipe s’est-elle attelée à mesurer les variations de salaire minimum
entre les 50 États américains, et les taux de chômage et de suicide de
ces États, chez les 18-64 ans et pour chaque mois entre 1990 et 2015.
Durant cette période, les chercheurs ont recensés pas moins de 478
changements dans les montants du salaire minimum, avec d’importantes
différences entre États.
En
recoupant les données, les scientifiques ont ainsi observé qu’une
hausse de 1 dollar du salaire minimum avait pour effet d’engendrer une
baisse de 4 à 5,9% du taux de suicide, chez les 18-64 ans ayant un
diplôme d’études secondaires ou un niveau d’éducation moindre. Cette
effet bénéfique serait d’autant plus fort lors de périodes où le taux de chômage
est élevé, précisent les auteurs. Aucun effet de ce type n’a cependant
été observé chez les personnes ayant fait des études supérieures, sans
doute parce qu’ils sont moins concernés et moins affectés par le montant du salaire minimum.
Sur la base de cette observation chiffrée, les chercheurs ont calculé que 13 800 suicides auraient pu être évités entre 2009 et 2015
si une hausse de 1$ du salaire minimum avait été entreprise. Une
augmentation du salaire minimum de 2$ aurait pu empêcher 25 900
suicides, précisent-ils encore. Et sur toute la période de suivi (1990 à
2015 soit 26 ans), ce sont 27 550 suicides qui auraient pu être évités
avec une hausse d’1$, voire 57 350 suicides avec une hausse de 2$.
“Nos
résultats sont cohérents avec l'idée selon laquelle les politiques
publiques conçues pour améliorer les moyens de subsistance des personnes
moins scolarisées - qui sont plus susceptibles de travailler à des
salaires inférieurs et plus exposées à des risques pour leur santé
mentale - peuvent réduire le risque de suicide dans ce groupe”, estiment les chercheurs, qui plébiscitent d’autant plus une telle mesure politico-économique en période de chômage élevé.
Source : MedicalXpress
https://www.santemagazine.fr/actualites/actualites-sante/suicides-une-etude-suggere-daugmenter-le-salaire-minimal-pour-les-prevenir-430744