d'après article Public Health How Many Opioid Overdoses Are Suicides?
Mady Ohlman, qui vit près de Boston et qui est sobre depuis plus de
quatre ans, affirme que de nombreux toxicomanes ont atteint un point où
la maladie et la consommation de drogues illicites écrasent la volonté
de vivre.Jesse Costa / WBURMady Ohlman avait 22 ans le soir il y a quelques années quand elle se tenait dans la salle de bain d'un ami en regardant l'évier.
«J'avais mis en place un tas d'aiguilles remplies d'héroïne parce que je voulais juste faire un back-to-back-to-back,», se souvient Ohlman. Elle ne se rappelle pas combien elle a injecté avant de s'effondrer, ni pendant combien de temps elle a été droguée sur le sol.
"Mais je me souviens d'avoir été énervé parce que je pouvais encore me lever, tu sais?"
Elle voulait être morte, dit-elle en baissant les yeux. Un brin de cheveux bruns droits se glisse derrière une oreille sur son visage mince.
À ce moment-là, dit Ohlman, elle était dépendante des opioïdes - contrôlée par les drogues, dit-elle - pendant plus de trois ans.
"Et faire toutes ces choses que vous ne voulez pas faire est horrible - vous savez, vendre mon corps, voler ma mère, dormir dans ma voiture", dit Ohlman. "Comment pourrais-je ne pas être suicidaire?"
Pour cette jeune femme, dont le poids était tombé à environ 90 livres, qui tirait de l'héroïne juste pour éviter de se sentir violemment malade, le suicide semblait une issue indolore.
"Vous vous rendez compte que devenir net serait beaucoup de travail", dit Ohlman, sa voix se lève. "Et tu réalises que mourir serait beaucoup moins douloureux, et tu auras l'impression que tu feras une faveur à tous les autres si tu meurs."
Ohlman, qui a maintenant été sobre pendant plus de quatre ans, dit que de nombreux consommateurs de drogues ont atteint le même point, lorsque la maladie et la poursuite de drogues illicites écrasent leur volonté de vivre. Ohlman fait partie d'au moins 40% des usagers de drogues actifs qui luttent contre la dépression, l'anxiété ou un autre problème de santé mentale qui augmente le risque de suicide.
Mesurer le suicide chez les patients dépendants aux opioïdes
Le Massachusetts, où habite Ohlman, a commencé à reconnaître formellement en mai 2017 que certains décès par overdose d'opioïdes sont des suicides. L'état affirme que les suicides confirmés ne représentent qu'environ 2% de tous les décès par surdose, mais le Dr Monica Bharel, chef du département de santé publique de Massachussett, dit qu'il est très difficile de déterminer la véritable intention de la personne.
«D'une part, les médecins examinateurs utilisent des critères différents pour savoir si le suicide était impliqué ou non», dit Bharel, et «la quantité énorme de stigmatisation entourant les décès par surdose et le suicide rend parfois extrêmement difficile de tout rassembler et de déterminer intentionnellement et involontairement. "
La recherche sur la toxicomanie et le suicide suggère des chiffres beaucoup plus élevés.
«[Selon la documentation disponible], il semble que ce soit entre 25 et 45% des décès par surdose qui pourraient être de véritables suicides», explique le Dr Maria Oquendo, ancienne présidente de l'American Psychiatric Association.
Oquendo souligne une étude sur les surdoses d'opioïdes d'ordonnance qui ont trouvé que 54% étaient involontaires. Les autres étaient des tentatives de suicide ou indéterminées.
Plusieurs grandes études montrent un risque accru de suicide chez les toxicomanes aux opioïdes, en particulier les femmes. Dans une étude portant sur 5 millions d'anciens combattants, les femmes étaient huit fois plus susceptibles que les autres d'être à risque de suicide, tandis que les hommes couraient un double risque.
L'épidémie d'opioïdes survient en même temps que les suicides ont atteint un sommet depuis 30 ans, mais Oquendo dit que peu de médecins cherchent une connexion.
"Ils ne le surveillent pas", dit Oquendo, qui préside le département de psychiatrie de l'Université de Pennsylvanie. "Ils ne l'évaluent probablement pas dans le genre de profondeur dont ils auraient besoin pour éviter certains décès."
Cela commence à changer. Quelques hôpitaux de Boston, par exemple, ont pour objectif de demander à tous les patients admis pour consommation de drogue, s'ils ont pensé à se blesser eux-mêmes.
«Personne n'a répondu à la question de la poule et de l'œuf», explique le Dr Kiame Mahaniah, médecin de famille qui dirige le Lynn Community Health Centre de Lynn, au Massachusetts. Est-ce que les patients ont des problèmes de santé mentale? est-ce qu'une vie de dépendance a déclenché des problèmes de santé mentale?
Avec si peu de données pour continuer, "il est si important de fournir un traitement qui couvre toutes ces bases", dit Mahaniah.
"Les morts du désespoir"
Lorsque les médecins examinent de plus près les raisons pour lesquelles les personnes dépendantes aux opioïdes deviennent suicidaires, certains économistes prédisent qu'ils trouveront de profonds réservoirs de dépression et de douleur.
Dans un article important publié en 2015, les économistes de Princeton Angus Deaton et Anne Case ont suivi les taux de mariages décroissants, la perte d'emplois stables de la classe moyenne et la hausse des taux de douleur autodéclarée. Les auteurs affirment que les surdoses d'opioïdes, les suicides et les maladies liées à l'alcoolisme sont souvent des «morts de désespoir».
«Nous considérons les opioïdes comme une substance qui jette de l'essence sur les flammes et aggrave infiniment les choses», explique Deaton, «mais le malaise profond sous-jacent serait là même sans les opioïdes».
Beaucoup d'économistes s'entendent sur des remèdes pour ce malaise profond. Selon David Cutler, professeur d'économie à Harvard, les solutions comprennent une bonne éducation, un emploi stable qui offre un salaire décent, un logement sûr, de la nourriture et des soins de santé.
"Et aussi penser à un sens dans la vie", dit Cutler. "C'est-à-dire, même si on se débrouille bien financièrement, y a-t-il un sentiment que l'on contribue de manière significative?"
Lutter contre le désespoir dans la communauté des toxicomanies
«Je sais de première main le sentiment de désespoir que les gens peuvent ressentir dans les affres de la dépendance», explique Michael Botticelli, directeur du Centre de toxicomanie Grayken au Boston Medical Center; il est en convalescence pour une dépendance à l'alcool.
Botticelli dit que les programmes de rétablissement doivent aider les patients à sortir de l'isolement et créer ou recréer des liens avec la famille et les amis.
«La grande majorité des personnes que je connais qui sont en convalescence parlent souvent de ce sens profond du rétablissement - et parfois de la mise en place pour la première fois - d'un lien avec une communauté beaucoup plus grande», dit Botticelli.
Ohlman dit qu'elle ne sait pas pourquoi sa tentative de suicide, avec de multiples injections d'héroïne, n'a pas fonctionné.
"J'ai vraiment eu de la chance," dit Ohlman. "Je ne sais pas comment."
Une grande partie de son programme de rétablissement consiste à bâtir une communauté de soutien, dit-elle.
«Réunions, 12 étapes, le parrainage et le réseautage, être impliqué avec des gens qui font ce que je fais», dit Ohlman, en parcourant une liste de ses priorités.
Selon elle, il y a une surdose fatale au moins une fois par semaine dans sa communauté de Cape Cod. Certains sont accidentels, d'autres non. Ohlman est convaincue que raconter son histoire, perdre et ensuite espérer, aidera à réduire ces chiffres.
The National Suicide Prevention Lifeline is 800-273-8255. This story is part of NPR's reporting partnership with NPR, WBUR and Kaiser Health News.
https://www.npr.org/sections/health-shots/2018/03/15/591577807/how-many-opioid-overdoses-are-suicides