USA RECHERCHE place du suicide chez les militaires

d'après article Suicides en uniforme Publié le 15/07/2014
http://www.jim.fr/e-docs/suicides_en_uniforme_146510/document_actu_med.phtml

Réalisée aux États-Unis à partir de données concernant « près d’un million de soldats ayant servi entre 2004 et 2009 », et sur le modèle de l’enquête de Framingham en matière cardiovasculaire, Army STARRS[1] (Army Study To Assess Risk and Resilience in Service members) est une étude visant à apprécier le risque et la résilience chez les militaires américains qui évalue notamment la place du suicide chez les militaires. Dans cette population (où la prévalence des idées suicidaires s’élève à 13,9 %), les projets d’autolyse concernent 5,3 % des intéressés, et les tentatives commises 2,4 % d’entre eux, avec « pour la plupart des cas » un début de climat suicidaire préalable à l’engagement dans l’armée. Plus du tiers des tentatives de suicide survenues après l’engagement s’enracinent en fait dans des troubles mentaux préalables à ce choix du port de l’uniforme. L’augmentation du risque de suicide chez les militaires est associée à la notion d’un déploiement opérationnel « actuel ou préalable. » Ce résultat est toutefois en contradiction avec celui d’une autre enquête épidémiologique (Millennium Cohort Study) qui ne décelait « aucune association entre déploiement opérationnel et suicide », mais plusieurs différences méthodologiques entre les deux études expliqueraient ces conclusions opposées.
Parmi les facteurs augurant d’une tentative de suicide, on constate sans surprise la présence d’une « dépression majeure ou d’un trouble explosif intermittent » qui se révèlent des antécédents prédictifs « particulièrement importants », d’où l’intérêt de dépister ces troubles psychiatriques dans les entretiens évoquant les contextes médicaux des sujets postulant pour un emploi dans l’armée. Une crainte légitime de l’institution militaire est en effet de recruter des personnels déjà fragiles avant d’embrasser la carrière des armes, et risquant de percevoir leur engagement dans l’armée comme une « solution » (factice) pour traiter les difficultés antérieures de leur existence : mésestime de soi, dépression, phobie sociale, stress post-traumatique…
Les auteurs soulignent la nécessité d’une « meilleure connaissance des facteurs associés à des comportements suicidaires », surtout chez les sujets les plus vulnérables. Vu le taux de suicide élevé, même parmi les soldats n’ayant jamais approché les fronts de bataille, on peut espérer que l’identification de ces facteurs de risque suicidaire permettra de minimiser leur portée.
[1] http://www.armystarrs.org/
Dr Alain Cohen

Références

Friedman MJ : Suicide risk among soldiers. Early findings from Army Study To Assess Risk and Resilience in Servicemembers (Army STARRS). JAMA Psychiatry 2014 ; 71 : 487–489.