pauvres esprits
La solitude et la pauvreté sont les tueurs 7 décembre 2013 | SEOUL | http://www.economist.com/news/asia/21591211-loneliness-and-poverty-are-killers-poor-spirits
La visite de leur beau-fils était une vistite coutumiere de piété filiale pour la fin novembre. Mais le kimchi fait maison qu'il a apporté à son dernier de sa belle-famille mal portante pour endurer l'hiver ne serait pas nécessaire. « Je ne veux pas être une charge sur mes enfants », a écrit l'homme de 82 ans dans une note qu'il a laissée dans la maison scellée, avec deux photos funèbres et une volonté. Les medias ont été rapides pour noter les parallèles avec la mort d'un couple plus âgé dans « late Blossom », un film coréen rare sur vieillir qui a été un succès au box-office en 2011.
Cette année plus de 4.000 Sud-Coréens âgés de plus de 65 se sont suicidés: un taux cinq fois plus élevé qu'en 1990, et près de quatre fois plus que la moyenne des pays riches (voir graphique). Pourtant, ces «suicides silencieux» ont rarement l'attention que les adolescents ont, dit Ahn Yong-min, un psychiatre à l'Université nationale de Séoul (SNU) et à la tête de l'Association coréenne de prévention du suicide. Le décès des Jeunes sont considérés comme un appel à l'aide et attirent beaucoup de fonds publics, pourtant leur nombre est sur un pied d'égalité avec la moyenne de l'OCDE. Les tentatives de suicide chez les personnes âgées sont dix fois plus élevés. Cela n'aide pas que des lésions auto-infligées ne soient pas couverts par le système de santé.
Beaucoup de suicide de personnes âgées sont soigneusement planifiés. Cela devrait rendre plus facile pour prévenir que les actions plus impulsifs des jeunes, explique Kim Yeong-sook du Centre de prévention du suicide en Corée. Cette année, une partie des 2,5 milliards de wons (2,3 M $) budgétaires etait pour la prévention du suicide des personnes âgées, le premier de son genre - la formation de 8.000 s travailleurs sociaux pour repérer les signes. À Séoul un service "telecheck" connecte les personnes âgées avec des bénévoles locaux, qui les appellent régulièrement. Beaucoup des 29 centres des aines gérés par l'assitance sociale d'Etat de la ville fournissent quotidiennement des repas dans les foyers. Ils prennent ceux qui souhaitent fréquenter les centres mais qui sont trop fragiles pour voyager tout seul, comme Kim Dong-wan, un militaire de carrière de 77 ans, qui vient pour le jardinage, des séances de calligraphie (gérés par les personnes âgées). "Rien de tel existe près de ma ville natale», dit-il. C'est l'une des raisons qu'il a quitté la campagne pour vivre avec son fils
Plusieurs des centres supérieurs gérés par l'Etat de l'assistance sociale de la ville 29 fournissent les repas quotidiennement emballés à leurs maisons. Ils prennent ceux qui veulent visiter les centres mais sont trop fragiles pour voyager dans seulement, comme Kim Dong Wan, un militaire de carrière de 77 ans, qui vient pour le jardinage, les sessions de calligraphie (menés par des aînés aussi) et dit en riant « Rien comme ceci n'existe près de ma ville natale »,dit il. c'est une des raisons pour laquelle qu'il a quitté la campagne pour vivre avec son fils.
Mais peu ont ce luxe. L'an dernier, seulement un cinquième des personnes âgées en milieu rural vivaient avec leurs enfants. Depuis les années 1960, les villes sont de plus en plus attirés jeunes. Plutôt que d'investir dans la protection sociale, le gouvernement "a choisi de sacrifier la famille", dit Eun Ki-soo, sociologue à SNU. Elle a gardé les bas salaires et encouragé les investissements dans l'éducation. Les parents obligés, en supposant que, dans la tradition confucéenne, ils pourraient compter sur leurs enfants à un âge avancé.
Pourtant, aujourd'hui, la moitié des âgés de la Corée du Sud sont dans une relative pauvreté relative, selon l'OCDE, qui classe les personnes âgées du pays comme les plus démunis parmi les membres des pays riches. Appartements exigus ne peuvent pas accueillir les ménages à trois générations. Et les attitudes ont changé: seul un tiers des Sud-Coréens pensent que les enfants doivent soutenir leurs parents âgés, contre 90% en 1998, selon le bureau national des statistiques. Pourtant, en 2013 seulement un tiers des agés ont reçu une pension de l'Etat, mis en place en 1988. Un plan de pension de vieillesse de base adopté le mois dernier (mis à 200.000 wons par mois pour les plus pauvres 70%) et est payable à l'âge de 65 ans. Ceux qui peuvent retournent au travail, souvent comme agents de parcs de stationnement, nettoyage des rues ou agent de sécurité.
Lorsque la maladie frappe, certains choisissent de mettre fin à leur propre vie, comme dans le couple de "Late Blossom". Le cours de dix séances sur le «bien-mourir" au centre des aines d'assistance sociale de Mapo à Séoul comprend une projection du film pour discuter des approches à la mort. Les participants écrivent leur volonté et leur propre épitaphe de pierre tombale, visitenr un crématorium et font leur photo funéraire. Pourtant l'espoir ferme est qu'ils choisiront de s'en aller d'une manière différente.